Une famille belge survit miraculeusement à un accident d’hélicoptère au Kenya : « Je pensais que tout le monde était mort »

L’incident s’est produit jeudi dernier dans la Great Rift Valley, une vallée de l’ouest du Kenya connue pour ses lacs avec des milliers de flamants roses. Lorsque l’hélicoptère a survolé l’un de ces lacs avec la famille de cinq personnes, il s’est soudainement écrasé. Selon un témoignage de la famille d’un hôpital de Nairobi, la cause aurait été une mauvaise estimation du niveau d’eau.

Selon sa fille Coraline, l’appareil a touché le sol et tout s’est mis à vibrer. « Nous nous sommes retrouvés dans un lac peu profond », a déclaré le père Christophe à la chaîne publique francophone RTBF. « J’estime qu’il faisait environ un mètre de profondeur. Il s’est avéré être un lac salé (qui a une forte concentration en sel, ndlr).

L’hélicoptère a été mis en pièces par l’accident et a été à moitié submergé. Le pilote semblait grièvement blessé et s’était cassé un bras et une jambe. Pourtant, il a essayé d’aider la famille. Il leur a fait rechercher les quelques bouteilles d’eau qu’ils avaient à bord et le téléphone satellite. Cependant, lorsqu’ils ont trouvé le téléphone au bout d’une demi-heure au toucher, cela ne fonctionnait plus. « Cela nous a désespérés », a déclaré Christophe.

Le pilote a averti la famille de sortir de l’eau dès que possible. Coraline a ensuite essayé de construire un radeau avec des coussins, que ses parents ont eu du mal à retirer. Elle a ensuite essayé de hisser le pilote sur les coussins. À un moment donné, cependant, elle s’est retrouvée sous l’eau.

« Je sentais que je n’avais pas beaucoup d’air et je me demandais si j’allais mourir maintenant », dit-elle. « Je me suis alors dit de me calmer et j’ai absolument réussi à détacher ma ceinture. J’étais terrifié à l’idée d’être entraîné dans l’épave, mais tout à coup j’ai réussi. J’ai réussi à sortir de l’eau et j’ai vu que tout le monde était maintenant sur la terre ferme et toujours en vie. Même si j’ai vu du sang partout dans l’eau.

Son frère aîné Cyril ne pouvait pas parler et il s’est avéré qu’il avait le crâne fracturé.

Aurélien, le plus jeune fils, a déclaré qu’après l’accident, il pensait que toute sa famille était morte. Il n’a pas entendu de bruit et n’a pas pu détacher sa ceinture de sécurité. « Je pensais que tout le monde était mort et j’étais le seul survivant parce que je suis plus petit que les autres. Puis le pilote est venu me libérer. Au début, j’ai cru que c’était un crocodile, mais le pilote m’a dit qu’ils ne pouvaient pas vivre dans les lacs salés. »

Heureusement, l’hélicoptère s’est avéré avoir une balise et c’est le patron de la compagnie d’hélicoptères qui a remarqué que quelque chose n’allait pas. Il a finalement fallu trois heures avant qu’un hélicoptère de sauvetage n’arrive sur les lieux. La famille s’est avérée très chanceuse. Selon les services d’urgence, les chances de survie dans un tel accident sont faibles.

Mère Isabelle le dit aussi. « Si l’un de nous avait été inconscient, nous n’aurions pas pu faire tout ce que nous avons fait. La raison pour laquelle nous sommes sortis de l’épave, c’est parce que nous nous sommes entraidés.