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Une explosion inhabituelle de paris sur un sondage de juillet a précédé l’annonce des élections générales au Royaume-Uni par le Premier ministre Rishi Sunak, selon une analyse des données du marché public réalisée par le Financial Times.
Les données de Betfair Exchange s’ajoutent aux inquiétudes croissantes concernant les initiés politiques qui parient sur le calendrier du scrutin du 4 juillet.
Les paris comprenaient plusieurs milliers de livres sterling mises la veille de l’annonce du 22 mai, alors que les probabilités impliquaient moins de 25 pour cent de chances qu’une élection soit déclenchée pour juillet.
Sunak avait déclaré depuis des mois qu’il s’attendait à ce que les élections aient lieu au second semestre 2024, mais n’avait pas précisé de date. La plupart des observateurs politiques pensaient qu’il choisirait de déclencher des élections à l’automne.
Le scandale des paris entourant la campagne difficile de Sunak s’est intensifié jeudi lorsque le parti a confirmé que Tony Lee, le directeur de campagne conservateur, avait pris un congé.
Son épouse Laura Saunders, candidate conservatrice pour Bristol Nord-Ouest, fait l’objet d’une enquête de la Commission des jeux de hasard pour avoir parié sur le calendrier des élections.
Le parti travailliste cherche à capitaliser sur le scandale, Sir Keir Starmer, le chef du parti, appelant à la suspension de Saunders en tant que candidat.
« Il est très révélateur que Rishi Sunak ne l’ait pas déjà fait. Si c’était l’un de mes candidats, il serait parti et ses pieds n’auraient pas touché le sol », a déclaré Starmer jeudi.
Craig Williams, le plus proche collaborateur parlementaire de Sunak, a déjà reconnu avoir parié 100 £ sur la date des élections trois jours avant son annonce.
Un policier chargé de protéger le Premier ministre a été arrêté lundi pour avoir prétendument fait un pari similaire.
Les principaux bookmakers du Royaume-Uni ont refusé de commenter la question, citant une enquête de la Gambling Commission sur d’éventuelles fautes professionnelles.
La commission affirme qu’elle « enquête sur la possibilité d’infractions concernant la date de l’élection », mais a refusé de donner plus de détails.
En utilisant les données de Betfair Exchange, le FT a découvert que 5 900 £ avaient été pariés sur des élections de juillet avant le 20 mai, deux jours avant l’annonce choc de Sunak.
Le 20 mai même, 689 £ supplémentaires ont été misés, dont 398 £ en un seul pari, affiché en milieu d’après-midi à des cotes qui auraient rapporté au parieur inconnu un bénéfice de 2 784 £.
Le matin du 21 mai, Lord Daniel Finkelstein, un pair conservateur, a déclaré à Times Radio qu’il avait entendu « quelques rumeurs dans les cercles gouvernementaux » selon lesquelles des élections en juillet pourraient être envisagées, même s’il croyait toujours qu’elles auraient lieu dans les prochains jours. automne.
5 483 £ supplémentaires ont été misés ce jour-là, y compris des paris importants.
À midi, un pari de 830 £ a été placé avec une cote qui devrait générer un bénéfice de 5 800 £. Un pari de 850 £, effectué à 16 heures, devrait générer un bénéfice attendu de 2 562 £.
Il s’agissait des paris les plus importants placés sur le marché jusqu’à présent, et ils étaient deux fois plus importants que le suivant. Avant le 20 mai, seuls deux paris dépassaient 200 £.
Quiconque avait réussi à devancer la foule était susceptible de réaliser de beaux profits auprès des parieurs moins privilégiés : les cotes du matin du 21 mai impliquaient qu’il n’y avait qu’une chance sur huit d’élections en juillet.
Le lendemain matin, le 22 mai, ce chiffre était passé à un sur cinq alors que les rumeurs commençaient à circuler à Westminster. À midi, les chances implicites étaient passées à 50 pour cent et se rapprochaient de 98 pour cent à 17 heures, lorsque Sunak a fait son annonce électorale sous la pluie.