Piet Veerman, le chanteur principal de The Cats et du méga hit Sailing Home a eu quatre-vingts ans cette semaine. « Eighty, c’est beau. Surtout quand on sait que j’y étais à peine allé », raconte-t-il au musée de Volendam. Invité d’honneur, il peut ouvrir la saison touristique. « Ils n’ont certainement trouvé personne d’autre », plaisante-t-il.
Il y a des années, un médecin a estimé que ses chances de survivre à une chirurgie pulmonaire n’étaient que de 10 %. « Je suis toujours très reconnaissant à ce médecin d’avoir réussi à retirer cette tumeur du lobe du poumon. » Il est également reconnaissant pour sa longue et impressionnante carrière.
« La musique a toujours été le passe-temps qui m’a permis de faire mon travail. Après cette opération, je me suis dit : si vous êtes sur scène depuis environ 50 ans, alors c’est génial. » Aujourd’hui Piet ne chante plus. Pas même sous la douche.
Talents
Des millions de disques ont été vendus par The Cats, le groupe de rock de Volendam qui a existé de 1964 à 1985. Après cela, Piet a continué en tant qu’artiste solo et même alors, il a marqué coup après coup. Ses talents ont été vus très tôt à la maison.
« J’ai d’abord reçu une boîte de peinture de mon père et de ma mère et un an plus tard une guitare acoustique d’occasion. Et avec ces deux éléments, j’ai fait quelque chose dans ma vie. » Et il en est fier, tout aussi fier qu’il l’est maintenant de sa petite-fille Melanie Jonk, qui a suivi ses traces musicales.
Piet Veerman et The Cats sont considérés comme les fondateurs du soi-disant eel sound. Le son pop typique de Volendam, qui comprendra plus tard également BZN, Jan Smit, Nick et Simon. Piet raconte une merveilleuse anecdote sur l’origine de ce terme. Cela avait tout à voir avec le célèbre DJ Joost den Draaijer.
Piet: « Ce bruit d’anguille est à cause de lui. Il mangeait cette anguille – nous prenions toujours de l’anguille. Et la graisse coulait de sa bouche quand il a dit tout de suite: ‘bruit d’anguille’. Parce qu’il a entendu un autre coup en passant devant nous. »