La lame de l’épée, longue de 25,5 centimètres, était autrefois encore plus longue, mais a ensuite été raccourcie. Photo : Musées nationaux de Berlin, Mus
Par Sébastien Bauer
Comment une épée japonaise du XVIIe siècle finit-elle au Molkenmarkt de Berlin-Mitte ? Les archéologues ont découvert l’arme du samouraï lors de fouilles à l’Hôtel de Ville Rouge.
Localisation : Les décombres d’une maison détruite pendant la Seconde Guerre mondiale. « Je ne peux pas répondre pourquoi l’épée de 39 centimètres de long a été conservée là », déclare l’archéologue berlinois Matthias Wemhoff (60 ans). « Beaucoup de choses sont imaginables, et c’est ce qui rend si attrayant un objet aussi extraordinaire. »
![L'épée a été découverte lors de fouilles au Molkenmarkt dans un ancien immeuble résidentiel](https://teknomers.com/fr/wp-content/uploads/2024/08/1724293143_523_Une-epee-japonaise-du-XVIIe-siecle-decouverte.jpg)
L’épée a été découverte lors de fouilles au Molkenmarkt dans un ancien immeuble résidentiel Photo : David Heerde
L’épée était-elle un cadeau du Japon ?
Il est concevable que l’une des deux ambassades japonaises qui se sont rendues à Berlin au XIXe siècle l’ait apporté en cadeau. Mais Wemhoff dit : « Il est tout à fait possible que l’épée soit arrivée à Berlin avant le 19e siècle. » Avant 1868, le Japon n’avait pratiquement aucun contact avec l’Europe.
L’épée, légèrement carbonisée et souillée par les bombes de la Seconde Guerre mondiale, a été nettoyée et sera exposée au Musée des Samouraïs lors de la Longue Nuit des Musées. Elle sera prochainement exposée au Centre archéologique Petri de Berlin.
![Le manche richement décoré présente, entre autres, l'image d'une divinité japonaise de la chance.](https://teknomers.com/fr/wp-content/uploads/2024/08/1724293144_203_Une-epee-japonaise-du-XVIIe-siecle-decouverte.jpg)
Le manche richement décoré présente, entre autres, l’image d’une divinité japonaise de la chance. Photo : Musées nationaux de Berlin, Mus
L’arme décorée avec goût avec un dieu japonais de la chance sur le manche est définitivement une trouvaille unique. Wemhoff : « Nous ne retrouverons certainement plus un objet exactement pareil. »
![](https://teknomers.com/fr/wp-content/uploads/2024/08/1724293144_668_Une-epee-japonaise-du-XVIIe-siecle-decouverte.jpg)