Une Découverte Étonnante en Espagne
Un point rouge sur une roche ayant une forme de visage, située en Espagne , pourrait établir des records dans plusieurs domaines. Âgée d’environ 43 000 ans , cette marque est considérée comme la plus ancienne empreinte humaine à ce jour. De plus, elle pourrait représenter l’un des premiers objets symboliques jamais découverts en Europe . Cette empreinte, réalisée avec de l’ ocre rouge , a été laissée par un Néandertalien , l’ancêtre éteint le plus proche de l’homme moderne.
Symbolisme ou Non ?
Selon une étude récente, le point rouge pourrait représenter un nez sur une pierre présentant des traits faciaux. Cette découverte remet en question l’idée que les Néandertaliens n’étaient généralement pas capables d’art symbolique. Cependant, certains experts restent sceptiques quant à la nature véritable de cette marque. L’anthropologue et archéologue Bruce Hardy de Kenyon College a déclaré que la marque était certainement délibérée, mais il a ajouté que la notion de symbolisme était subjective.
Hardy a précisé : “Il est clair que l’ocre a été appliqué intentionnellement avec l’empreinte, mais je ne vois pas un visage – le symbolisme est dans l’œil de l’observateur.”
La Découverte
L’étude a été publiée le 5 mai dans la revue Archaeological and Anthropological Sciences, décrivant cette découverte dans le refuge rocheux San Lázaro , en périphérie de Ségovie , en Espagne . Les chercheurs ont trouvé des preuves que la région était densément peuplée par des Néandertaliens entre 44 000 et 41 000 ans avant notre ère, sans trace de l’homme moderne.
Un Visage Ancien ?
La roche, qui rappelle une grosse patate, mesure environ 15 centimètres de long et présente des indentations similaires à des sourcils. Avec l’ajout du point rouge pour représenter un nez, les auteurs concluent que cela transforme la pierre en une illustration primitive d’un visage humain. L’Institut Espagnol de Recherche (CSIC) déclare que cette découverte constitue la preuve la plus complète et ancienne d’une empreinte humaine au monde, soulignant l’utilisation délibérée du pigment à des fins symboliques.
Les examens forensiques ont montré que le point rouge a été créé par une empreinte contenant un motif distinctif, probablement celui d’un homme adulte Néandertalien. De plus, l’analyse montre que la pierre semble avoir été délibérément sélectionnée pour sa forme, ce qui indique un esprit humain capable de symboliser et de projeter ses pensées sur un objet.
Art du Paléolithique
Le débat sur l’existence de l’ art abstrait des Néandertaliens a agité la communauté archéologique pendant des décennies. Des découvertes, telles que des gravures sur les murs des grottes en France datées d’environ 75 000 ans , soulèvent des questions sur les capacités artistiques des Néandertaliens. Bien que certaines œuvres soient remarquables, elles ne rivalisent pas avec les célèbres peintures rupestres des hommes modernes, par exemple dans la grotte de Chauvet en France .
La paléolithicienne Rebecca Wragg Sykes souligne que même si le point rouge est considéré comme symbolique, son interprétation peut être erronée : “Ce que l’équipe interprète comme un nez pourrait, si on le retourne, être vu comme un nombril sur une figure humaine.” Ainsi, la signification réelle de cette marque reste incertaine, comme le confirment d’autres experts du domaine.
Réflexions Finales
Cette trouvaille enrichit notre compréhension des capacités cognitives et artistiques des Néandertaliens. Elle démontre que ces ancêtres humains étaient capables de projections symboliques, défiant ainsi les idées traditionnelles sur leur culture et leur créativité. En cela, elle ajoute une couche de complexité à notre histoire humaine, en mettant en lumière des aspects de la vie et de l’art néandertaliens qui méritent d’être explorés davantage.