Oh, vous aimez l’allée saisonnière du Trader Joe ? Des fournitures scolaires fraîches, des gourdes moches ? La cueillette des pommes? Nous avons compris; vous aimez vraiment l’automne. Mais probablement pas autant que Caitlin Covington, pour qui l’automne est une vocation esthétique et spirituelle, son pain et son beurre nourris à l’herbe, et sa raison d’être. Si l’automne était une personne, ce pourrait être Covington, qui incarne la chaleur et le confort de la saison dans ses gros kits, ses cheveux auburn, ses bottes UGG et, plus infâme : le doux nectar sucré du Pumpkin Spice Latte qu’elle est connue pour porter.
Rendu célèbre par un mème Twitter 2019 qui l’a couronnée patronne de Christian Girl Autumn, Covington est la la fille la plus mémorable de la saison. Maintenant, elle est passée de la reine des mèmes à la célébrité de bonne foi, avec même son annonce de l’endroit où elle prend ses photos d’automne (Vermont, au plus fort de la saison des feuilles) devient virale. Elle a écrit son blog Boucles et Perles du Sud depuis 2013, mais dans les années qui ont suivi le mème Christian Girl Autumn, elle a élargi sa base de followers et même a lancé une ligne de vêtements cette année remplie de neutres douillets.
Une partie de l’engouement autour de Covington était les suppositions que les gens faisaient à son sujet; pour beaucoup, elle incarnait le genre de femme blanche qui vénère Starbucks et demande à parler au directeur. Bien que Covington soit chrétienne, elle s’est adressée à Twitter pour dissiper les rumeurs assurant aux gens elle n’était pas républicaine ou homophobe. (En 2020, elle a donné 500 $ au GoFundMe de la femme trans qui l’a d’abord inventée comme Christian Girl Autumn.) Mais malgré ses convictions religieuses ou politiques, elle est toujours considérée comme l’incarnation d’un PSL : en d’autres termes, basique.
« Pourquoi ne pouvons-nous pas simplement boire nos lattes d’épices à la citrouille en paix et que personne n’ait d’opinion à ce sujet? » demande-t-elle quand je lui demande ce qu’elle pense du mot basique.
Sur Zoom, Covington est elle-même comme une couverture chaude. Elle a une voix aiguë et un rythme doux de Caroline. Elle sourit beaucoup. « Tu as une présence réconfortante », lui dis-je. Je pense que vous pouvez vous en remettre à son sérieux. Earnesty a une mauvaise réputation dans une culture où les haussements d’épaules sont monnaie courante et l’apathie est un sport de compétition, mais Covington est résolument et sans vergogne sérieuse dans son approche de l’amour de l’automne – une saison vers laquelle elle dit qu’elle gravite depuis longtemps en raison de son anxiété.
« J’ai lutté avec [anxiety] pendant de nombreuses années, et l’automne n’est qu’une question de confort et de confort dans de très petites choses », a-t-elle déclaré à NYLON. « Donc, cela pourrait être de vous préparer une boisson chaude le matin, ou de trouver un très bon livre, ou simplement de vous blottir dans un cardigan et de marcher dehors et de sentir les feuilles craquer sous vos pieds. Tous ces moments sont si réconfortants et il y a tellement de sécurité dans ceux-ci.
Comment s’est passée ta chute ? Évidemment, c’est votre saison ! Comment s’est passé votre tournage dans le Vermont ?
Eh bien, l’automne a été merveilleux. C’est en fait dans les années 30 aujourd’hui en Caroline du Nord, donc on a vraiment l’impression de s’effondrer. Nos feuilles commencent à changer. Nous sommes allés au Vermont la semaine dernière et ce fut un voyage formidable. Nous avons touché les feuilles au sommet. Nous l’avions planifié depuis un moment et il y a cette carte prédictive du feuillage en ligne que nous étudions chaque année pour voir quels jours le feuillage va atteindre son apogée, nous avons donc défini cela pendant quelques mois et planifié notre voyage autour de cela, et nous avons pris un risque. Vous prenez toujours un risque lorsque vous regardez les feuilles, mais nous l’avons atteint au sommet et c’était absolument magnifique. Nous avons eu beaucoup de contenu, donc j’étais vraiment content de la façon dont tout s’est déroulé.
Maintenant que cela fait quelques années que vous n’avez pas explosé, ressentez-vous la pression d’obtenir un très bon contenu d’automne, ou comment l’abordez-vous ?
Pas vraiment, car j’ai toujours aimé l’automne. C’est juste intrinsèquement une partie de qui je suis. Si vous revenez sur mon blog, je bloguais avec des feuilles d’automne en 2013, en 2014. C’était vraiment cool quand le meme est arrivé que je sois devenu connu pour ça, mais je fête vraiment l’automne depuis très longtemps, et je l’aime tellement. Je ne ressens pas vraiment de pression, parce que c’est probablement ce que je ferais de toute façon. Nous prévoyons un voyage d’automne chaque année depuis 2014 et des voyages en voiture jusqu’en Nouvelle-Angleterre, il est donc tout à fait naturel de continuer à faire ce que je fais.
Cette année, on a l’impression que vous avez à nouveau explosé de cette manière. Je sais que vous avez récemment eu le New York Times interview. Comment votre vie a-t-elle changé depuis que le mème est arrivé ? Êtes-vous surpris que le battage médiatique soit toujours d’actualité?
Oui, certainement surpris. Chaque année, je suis sûr que les gens l’ont oublié, personne n’en dira rien. Et puis c’est presque comme si chaque année les gens se souvenaient, et puis de nouvelles personnes montaient à bord, donc je suis toujours surpris. Je pense toujours que c’est le dernier automne pour lequel je serai connu.
Le mème n’a pas vraiment changé ma vie, parce que je pense que ce que beaucoup de gens ne réalisent pas, c’est que je bloguais depuis très longtemps. J’avais travaillé très dur. Je pense que mon Instagram comptait 950 000 abonnés lorsque le mème est sorti, je pense que le mème m’a poussé jusqu’à un million, ce qui est génial, et j’en suis très reconnaissant. Mais je ne sais pas, cela n’a pas changé ma vie aussi radicalement que les gens le pensent, simplement parce que je fais ça depuis très longtemps et que j’ai déjà travaillé très dur dans les coulisses.
Était-ce différent pour vous d’être connu comme chrétien ? Qu’avez-vous pensé de la partie chrétienne de Christian Girl Fall ?
Eh bien, je suis chrétien. Donc, le titre correspondait. Je pense que ce qui était intéressant, c’était de voir les premières réactions des gens, rien qu’à la photo. Ne sachant pas du tout qui j’étais, ils avaient beaucoup d’idées préconçues sur moi. C’était intéressant de lire certains des commentaires et de se dire : « Oh wow, les gens pensent ça de moi. » C’était une belle opportunité de défendre ce en quoi je crois et de faire savoir aux gens qu’il ne faut pas juger un livre par sa couverture. Ce n’est pas parce que j’ai une certaine apparence que j’ai ces croyances ou que je traite les gens de cette façon. C’était vraiment intéressant.
Vous avez repoussé certains de ces commentaires et dit: « Vous faites ces suppositions à mon sujet qui ne sont pas vraies. » Les gens peuvent avoir certaines hypothèses qui ne sont pas vraies, mais que voulez-vous que les autres sachent de vous ?
Je veux que les gens sachent que je suis une bonne personne. Les commentaires que j’ai vus étaient : « On dirait qu’elle voudrait parler au manager », des trucs comme ça. Je pense que je veux juste que les gens sachent que je suis une personne gentille et que j’accepte tout le monde. C’était une autre chose que les gens étaient prompts à juger. Et je suis aussi une personne très complexe. Bien sûr, j’aime tellement la chute et je peux être très basique quand il s’agit de tomber, mais il y a beaucoup plus sous la surface. Je suis une personne normale, et je suis une personne très complexe.
Je veux parler de ce mot « basique ». Je pense juste que c’est un mot vraiment intéressant, qui souvent quand on parle de femmes peut avoir des connotations misogynes. Que pensez-vous de ce mot ?
Eh bien, personnellement, cela ne me dérange pas, mais cela doit être dans un certain contexte. Si nous parlons uniquement d’automne, je lèverai la main et vous dirai que je suis basique. Latte à la citrouille et aux épices, oui, inscrivez-moi. Echarpes, cardigans douillets, je suis votre basic fall girl. Et les bottes UGG, je les avais ce matin, je les adore vraiment. Mais cela peut être délicat si les gens font référence à la base dans un contexte différent. Je ne sais pas à quel point je me sentirais à l’aise avec ça.
Je pense que même la façon dont tu dis « Ouais, j’assume le fait d’être basique à propos de ces choses » signifie que ça peut avoir un ton désobligeant, même si c’est cool de dire « J’aime ce que J’aime, et c’est cool. »
Je veux dire, honnêtement, si les gens veulent se moquer de moi parce que je suis basique sur l’automne, je suis tout à fait d’accord avec ça. Parce que je sais que ça peut être drôle pour certaines personnes, mais j’adore ça. Je suis d’accord pour le posséder.
Kirstin Enlow, de l’équipe de relations publiques de Covington : Les gens utilisent le terme « basique » pour ces choses que beaucoup de femmes aiment. Beaucoup de femmes aiment les lattes aux épices à la citrouille, et elles aiment leurs écharpes, et elles aiment pouvoir avoir des bottes UGG et avoir l’air mignonnes à l’automne. Et c’est comme, bien sûr, si vous voulez appeler cela de base d’une mauvaise manière, je ne pense pas que ce soit une mauvaise manière de quelque manière que ce soit. Je pense que c’est comme si nous aimions ce que nous aimons. Et si vous voulez mettre une calomnie là-dessus, alors d’accord, alors c’est votre prérogative. Je pense que le problème avec la chose de base, c’est quand les gens disent : « Oh, tu n’as aucune profondeur. »
Et s’ils connaissaient Caitlin et qu’ils savaient à quel point elle est travailleuse, et qu’elle est une mère, et qu’elle se débat tellement à tout moment. Je veux dire, alors que de nombreuses personnes et blogueurs ont renoncé à publier régulièrement sur leur blog, elle publie toujours religieusement trois fois par semaine. Elle télécharge tous les jours, elle fait tous les types de contenu. Elle bouscule littéralement constamment, et c’est comme si son travail était 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, en plus d’être maman et d’être enceinte. Alors ils veulent juste la pointer du doigt comme, « Oh, tu ne fais que prendre des photos », et c’est comme s’il y avait tellement de travail acharné dans ce qu’elle fait. Et elle est l’une des personnes les plus travaillantes que je connaisse.
Totalement. Les gens aiment les lattes aux épices à la citrouille parce qu’ils sont délicieux, et pourquoi ne pouvons-nous pas simplement célébrer cela ?
Droit. Pourquoi ne pouvons-nous pas simplement boire nos lattes aux épices à la citrouille en paix et que personne n’ait d’opinion à ce sujet ?
J’ai appris à quel point vous travaillez dur dans votre interview au New York Times. Vous sentez-vous comme une idée fausse que les gens ont sur les influenceurs et les blogueurs ?
Absolument ouais. Je pense que beaucoup de gens ne réalisent pas tout ce qui se passe dans les coulisses. Cela peut sembler être une carrière vraiment vaine, et beaucoup de gens ne pensent même pas que c’est une carrière. Mais juste prendre des photos de vous-même, cela semble si superficiel et si facile, mais c’est vraiment difficile. Et une grande partie du contenu que j’ai publié, je veux qu’il soit plus approfondi. Si vous allez sur mon blog, j’ai fait des recherches sur toutes ces questions de santé et j’ai écrit à ce sujet, ou je fais des recettes.
Je passe beaucoup de temps à planifier et à créer du contenu, et je suis un perfectionniste et je veux toujours faire le meilleur travail. Je travaille facilement 80 heures par semaine. Maintenant avec un enfant, c’est encore plus difficile d’équilibrer les deux, car elle est ma priorité. Mais quand elle se couche à 7 h 30, je reste jusqu’à minuit à écrire sur mon ordinateur, à retoucher des photos ou à répondre à des courriels. C’est vraiment un travail qui ne dort jamais. Et c’est un travail, je me battrai bec et ongles pour ça. C’est beaucoup de travail acharné. Et je pense que ce que les gens ne réalisent pas, c’est que vous devez être vraiment intelligent pour développer votre audience et réussir. Je pense que beaucoup d’hypothèses sont du genre « Oh, vous n’avez pas besoin d’être très intelligent pour être un influenceur ». Je pense que pour tous ceux qui l’ont essayé par eux-mêmes, une sorte de clic d’ampoule, « Oh, c’est un peu plus difficile que je ne le pensais. »
J’aimerais juste discuter de l’automne en tant que concept. Une partie de la raison pour laquelle il est devenu viral est que tout le monde aime l’automne. Pourquoi tomber ? Quelle place la chute occupe-t-elle dans notre conscience ?
J’ai dit à Madison, la journaliste du New York Times, que j’ai toujours adoré l’automne. Mais je pense qu’une partie de cela pourrait provenir de la simple lutte contre l’anxiété. J’ai lutté avec ça pendant de nombreuses années, et l’automne n’est qu’une question de confort et de réconfort dans de très petites choses. Cela peut être de vous préparer une boisson chaude le matin, ou de trouver un très bon livre, ou simplement de vous blottir dans un cardigan et de marcher dehors et de sentir les feuilles craquer sous vos pieds. Tous ces moments sont si réconfortants et il y a tellement de sécurité dans ceux-ci. Je pense que pour quelqu’un qui souffre d’anxiété, c’est tellement agréable et je veux célébrer ces moments et les conserver aussi longtemps que possible. Je pense que beaucoup de gens ressentent la même chose que moi, probablement. Je sais que beaucoup d’Américains luttent également contre l’anxiété. Je pense que c’est bien que ce soit vraiment une chose universelle que tant de gens adorent tomber.