Rovanperä a peur de ce qui va arriver.
Kalle Rovanperä a franchi les spéciales tchèques lors du premier Championnat du monde des rallyes d’Europe centrale du champion.
Rovanperä était dans une classe à part sur les circuits rapides de vendredi. Il a tiré quatre meilleurs temps en six coupes de la journée.
Le Suomalaistahtäti prendrait une avance considérable puisque le deuxième, Thierry Neuville de Hyundai, est déjà à 36 secondes de lui.
– Les conditions ont été difficiles. Bien sûr, il était clair que notre premier point de départ serait utile. Je pense que nous l’avons bien utilisé. Nous avons pu réaliser de bons chronos même l’après-midi, lorsque les conditions devaient être plus uniformes, a résumé Rovanperä.
Selon Rovanperä, la conduite était stressante dans des endroits où l’adhérence variait considérablement dans les sections boueuses et sur une route mouillée.
– Même si les choses se passent bien et qu’il y aura de bons moments, on ne peut pas en profiter. Il y a tout le temps la peur de ce qui va en résulter. Il faut prendre des risques, même si on ne le veut pas, a admis Rovanperä.
Des enjeux géants
Rovanperä a de gros enjeux dans la course sur asphalte d’Europe centrale. Si son coéquipier Elfyn Evans reste derrière, le Finlandais remportera son deuxième titre de champion du monde à la fin du week-end.
La situation s’annonce désormais extrêmement bonne, puisqu’Evans est troisième de la course, à 47 secondes de Rovanpera.
– Bien sûr, ce serait bien de gagner, mais je crois qu’au moins Thierry va sûrement attaquer fort demain. Elfyn fera sûrement de même car il doit se battre pour le championnat. Nous essayons de conserver notre avance, mais ce n’est pas facile dans ces conditions.
– Demain sera une journée longue et difficile et il y aura d’autres opérations chirurgicales. Il devrait également pleuvoir pendant la nuit, donc la matinée sera sûrement le même genre de boue qu’aujourd’hui. C’est assez délicat. Maintenant que nous sommes la dernière voiture à partir, c’est à nouveau le pire endroit où conduire, a souligné Rovanperä.
La supériorité surprise
Le team manager Toyota, Jari-Matti Latvala, savait s’attendre à une solide performance de Rovanpera dans des conditions difficiles. Mais Latvala a également été surpris que Rovanperä soit si supérieur dès le premier jour de conduite correcte.
– C’était incroyable que les différences soient si grandes tout le temps. Kalle a une très bonne capacité à lire la route, les conditions et l’adhérence. Il n’a pas peur. Kalle a la compréhension et le courage de procéder à des coupes, mais il sait toujours où se situent les limites de la traction. Il n’y aura pas d’excès, a salué le chef d’équipe.
Selon Latvala, il n’a plus besoin de battre le champion en titre pour les prochains jours de course, lorsque des épreuves spéciales seront disputées en Allemagne et en Autriche.
– Il a déjà remporté le championnat, donc il connaît l’esprit du jeu. Il est aussi si mature pour son âge qu’il n’a pas besoin de conseils. Bien sûr, demain matin est décisif. Il faut rester concentré, c’est la chose la plus importante. La même priorité doit rester en permanence, a souligné Latvala.
Kalle Rovanperä et Jonne Halttunen mènent le rallye d’Europe centrale. Vesa Pöppönen / AOP