Le Portugal a été le premier pays où le mercure a complètement explosé ces derniers jours. Jeudi, un nouveau record de température a été enregistré pour juillet, lorsqu’une station météorologique de la ville de Pinhão, dans le nord du pays, a enregistré une température stupéfiante de 47,0 degrés Celsius. Le précédent record avait été établi en 1995 à Amareleja, dans le sud-est du pays, alors qu’il faisait encore 46,5 degrés Celsius. C’est aussi à Amareleja que la température la plus élevée jamais enregistrée au Portugal : 47,4 degrés Celsius, en août 2003.
La chaleur a provoqué de graves incendies de forêt au Portugal ces dernières semaines. Du début de cette année à la mi-juin, 39 550 hectares d’arbres ont déjà brûlé – plus de trois fois plus qu’à la même période l’an dernier – et 25 000 hectares supplémentaires ont été ajoutés ces dernières semaines. Hier, les températures ont enfin chuté au Portugal, ce qui devrait donner un peu de répit aux pompiers.
Le ministère portugais de la Santé a annoncé hier soir que 659 personnes étaient mortes de la chaleur au cours des sept derniers jours. Il concernait principalement les personnes âgées. Le pic a été enregistré jeudi, lorsque 440 personnes sont mortes à des températures supérieures à 40 degrés. Une station de mesure dans la ville portugaise centrale de Vizeu a même enregistré 47 degrés Celsius.
Aussi dans l’Espagne déjà battu des records la semaine dernière. Jeudi a été la nuit la plus chaude jamais enregistrée à Madrid, avec des températures ne descendant pas en dessous de 26,2 degrés Celsius. Cela a été suivi par la journée la plus chaude de l’histoire de la capitale espagnole, avec 40,7 degrés Celsius. Autant que le record du 14 août dernier. Vendredi, le mercure a même dépassé les 45 degrés à certains endroits du pays.
La chaleur a fait au moins 360 morts en Espagne depuis dimanche dernier. L’institut de santé espagnol Carlos III l’a rapporté au journal ‘La Vanguardia’ hier. Cela concerne aussi principalement les personnes âgées ou déjà malades, mais les plus jeunes peuvent aussi succomber à la chaleur. Par exemple, un balayeur de rue de 60 ans s’est soudainement effondré vendredi. Les secours arrivés sur les lieux ont enregistré une température corporelle de 41,6 degrés. L’homme a été transporté à l’hôpital, mais il y est décédé.
En Espagne, les autorités conseillent à la population de boire suffisamment d’eau et de différer si possible les activités physiques pénibles et de ne sortir de chez soi que le matin ou le soir. Dans les prochains jours, le mercure devrait chuter à des valeurs inférieures à 40 degrés en de nombreux endroits.
C’est aussi une bonne nouvelle pour les pompiers qui tentent de contrôler les nombreux incendies de forêt dans le pays. Les services d’urgence ont signalé hier que plus de 3 000 personnes avaient déjà été évacuées par des incendies de forêt près de la ville de Mijas, dans la province touristique de Malaga. À Casas de Miravete, dans la région ouest de l’Estrémadure, 3 000 hectares de forêt ont brûlé et deux villages ont dû être évacués. Et d’épais panaches de fumée noire s’élèvent également dans les régions du nord-ouest de Castille et León et de Galice.
France subit le même sort, mais le pire reste à venir. Depuis mardi, des feux de forêt sévissent en Gironde autour de Bordeaux et ont déjà détruit 10.500 hectares de nature, selon un nouveau bilan de la préfecture. Le feu n’est toujours pas maîtrisé. Samedi soir, plusieurs campings autour de la Dune du Pilat étaient à nouveau menacés par les flammes. Des milliers de campeurs ont déjà été évacués par précaution. Hier après-midi, selon les autorités, le compteur s’élevait à 14 000 évacués.
Les feux de forêt en Gironde sont la conséquence de la grande chaleur en France, qui se propage du Portugal et de l’Espagne à nos régions. Demain le pic de la chaleur est attendu chez nos voisins du sud, avec des températures comprises entre 35 et 40 degrés et même plus. 38 des 96 départements de France ont annoncé un code orange, incitant les habitants à la vigilance.
Même histoire dans le Royaume-Uni. Là-bas, l’agence météorologique britannique Met Office a pour la première fois de l’histoire émis un code rouge dans certaines parties de l’Angleterre pour « chaleur extrême » lundi et mardi. On prévoit que des records seront battus, avec des températures atteignant 40 degrés. Selon le Met Office, « des vies sont en jeu », en particulier chez les personnes âgées fragiles.
Il y a eu une réunion d’urgence du gouvernement hier après-midi. Le ministre britannique de la Santé, Steve Barclay, a appelé les membres vulnérables de la famille, les connaissances et les voisins à faire attention. Une capacité d’ambulance supplémentaire a également été mise à disposition. Certains hôpitaux britanniques ont déclaré qu’ils planifieraient moins de chirurgies et de contrôles de routine pour maintenir la capacité disponible pour les urgences. Les compagnies de transport britanniques conseillent aux voyageurs de n’effectuer que les « trajets essentiels » le lundi et le mardi en transports en commun ou en transport privé.
« L’intensité de la chaleur se déplaçant vers le nord depuis l’Espagne et le Portugal est tout simplement stupéfiante », a déclaré le spécialiste météorologique britannique Scott Duncan sur les réseaux sociaux. « L’indice des prévisions extrêmes (EFI) du Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme (ECMWF) touchera le fond pour l’Europe occidentale au début de la semaine prochaine. Le plafond de ce qui est possible est très élevé. La question n’est pas de savoir si des records seront battus, la question est de combien.
Il avertit de ne pas sous-estimer la chaleur à venir. « Cette canicule sera caractérisée par une intensité sans précédent, de jour comme de nuit », a-t-il ajouté.
Aussi Belgique va le sentir. Demain, la température peut monter à 35 degrés et mardi – le jour le plus chaud – même 39 degrés. Les prévisions de notre météorologue David Dehenauw.
Demain et mardi il y aura du code orange pour presque tout le pays à cause de la chaleur. Cela signifie que chacun doit prendre des mesures : boire régulièrement, s’habiller plus léger, rechercher des pièces plus fraîches pendant la journée, surveiller régulièrement sa santé, choisir des aliments faciles à digérer en plus petites portions et enfin garder les fenêtres et les portes fermées pour empêcher la chaleur d’entrer.
Le NMBS annulera mardi 34 trains aux heures de pointe en raison des températures élevées attendues. Cela concerne les trains qui stationnent en plein soleil pendant la journée ou les matériels ferroviaires trop sensibles aux fortes chaleurs.
Aussi dans les Pays-Bas des mesures sont prises. Selon l’Institut météorologique royal des Pays-Bas (KNMI), le cap des 30 degrés peut être dépassé demain et la température pourrait même monter à 38 degrés mardi. Il y a de fortes chances que le code jaune soit annoncé dans le sud du pays et peut-être même le code orange.
Rijkswaterstaat mettra en place un protocole de chaleur à partir de 10 heures lundi. Cela signifie que les personnes qui se trouvent sur le bord de la route avec de la malchance seront éloignées dès que possible. Selon l’organisation, la température de l’asphalte peut monter au-dessus de 50 degrés les jours de tropiques. Elle recommande d’apporter beaucoup d’eau froide pour le voyage et un parapluie pour créer de l’ombre. Certains ponts seront également refroidis préventivement à l’eau pour éviter qu’ils ne puissent plus être ouverts.
L’Institut national de la santé publique et de l’environnement (RIVM) prépare également la mise en place du Plan national chaleur. Cela sert, entre autres, à prévenir la déshydratation et la surchauffe. Cela concerne principalement les personnes âgées, les bébés, les malades chroniques, les résidents des maisons de repos et les personnes qui vivent en isolement social. Boire suffisamment et aérer la maison le matin est la devise.
Un avertissement de smog est également en vigueur. La chaleur peut créer du smog. Les personnes sensibles au smog peuvent donc se plaindre.