Une Britannique à la retraite qui souhaite rester anonyme et qui est appelée uniquement « Mary » par les médias britanniques, semble vivre dans un bungalow incroyablement moisi depuis des années. Ce n’est que récemment qu’un ami a découvert les conditions choquantes dans lesquelles vivait cette femme vulnérable. Les photos de la maison de Swindon sont choquantes. Beaucoup font désormais tout ce qu’ils peuvent pour offrir aux femmes une meilleure vieillesse. « Personne ne devrait avoir à vivre dans ces conditions. »
Janet Reynolds, 44 ans, de Swindon, rencontre son amie beaucoup plus âgée, qu’elle appelle « Mary » pour des raisons de confidentialité, presque tous les jeudis depuis vingt ans. Il s’agit d’une ancienne collègue avec qui elle entretient toujours une très bonne complicité et qui considère Janet plus ou moins comme sa fille.
J’ai finalement demandé de l’aide
Cela faisait des années que Janet n’était pas venue chez « Mary ». Les deux se rencontraient toujours ailleurs. Il y a quatre semaines, la raison est soudainement devenue douloureusement claire. La retraitée a finalement demandé de l’aide : Janet aimerait-elle l’aider à nettoyer son bungalow ? Elle avait un problème.
Personne n’aurait pu imaginer à quel point la situation dans la maison de cette femme était terrible. Janet frissonna en entrant dans le bungalow. Ce n’était pas seulement un peu sale. Les murs, les meubles, le lit de la femme, tout ce qu’elle possédait… Tout était recouvert d’une épaisse couche de moisissure noire, potentiellement mortelle.
Janet a immédiatement compris que c’était très grave. «Dès que je suis entré là-bas, j’ai su qu’elle devait sortir de là immédiatement. Ce n’était pas difficile qu’elle revienne sous antibiotiques pour une double pneumonie. Janet en a créé un avec son amie Sandra Kennelly Campagne de financement participatif GoFundMe sur jambes, pour récolter les fonds nécessaires pour aider la vieille femme. Pendant ce temps, les photos de la maison de « Mary » sont devenues virales et la presse a également repris cette histoire tragique.
« La maison était couverte d’une épaisse moisissure noire », a déclaré Janet aux médias britanniques. «Je pouvais à peine supporter d’être à l’intérieur. Je pouvais à peine respirer. C’était horrible. » La moisissure dans la chambre était devenue si grave que « Mary » a été obligée de déménager dans une autre chambre.
Après enquête, il s’est avéré qu’il y avait quatre fuites d’eau dans la maison : une fuite importante dans une conduite d’eau dans le grenier, deux fuites de la chaudière dans la cuisine et une fuite sous le sol. Une partie du sol dans le coin de la cuisine s’était déjà effondrée. Il y avait aussi des rats dans la maison et la femme semblait vivre sans chauffage central. Elle se lavait avec de l’eau qu’elle faisait bouillir dans une bouilloire.
Honte
Janet pense que son amie – qu’elle décrit comme une femme fière et douce – n’a pas demandé d’aide pendant si longtemps parce qu’elle avait honte de la situation qui dégénérait complètement. Selon Janet, cette femme célibataire à la retraite est aveugle d’un œil, souffre d’une maladie cardiaque et n’est pas aisée, ce qui signifie qu’elle ne peut pas se permettre les rénovations nécessaires. Et donc ça n’a fait qu’empirer.
Janet a insisté pour que son amie vienne immédiatement vivre avec elle pendant que les travaux nécessaires seraient effectués dans la maison. Le compteur sur la page GoFundMe s’élève désormais à 12 790 livres, soit environ 14 750 euros. Amis, habitants et entreprises locales se sont mobilisés pour apporter leur aide.
« Un homme d’une entreprise locale d’humidité a été le premier à venir nous aider », a déclaré Janet. « Il a regardé autour de lui et a dit qu’elle serait morte d’ici un mois si nous ne l’avions pas sortie d’ici. »
C’est une chance que Mary se soit levée du lit par la gauche au lieu de la droite, car elle serait alors tombée dans un trou d’un mètre vingt. Je le sais parce que j’y suis moi-même tombé.
Brendan O’Neill, spécialiste de l’humidité
« Personne ne devrait avoir à vivre dans ces conditions », a déclaré à la BBC le même spécialiste de l’humidité, Brendan O’Neill. Il fait partie de ceux qui ont offert ses services gratuitement. « Il y avait une couche d’eau de 5 centimètres sous le sol. Il y avait de l’eau partout. C’est une chance que Mary se soit levée du lit par la gauche au lieu de la droite, car elle serait alors tombée à travers le sol dans un trou de quatre pieds. Je le sais parce que j’y suis moi-même tombé. C’est vraiment effrayant. L’ensemble du bâtiment a été détruit. » Sans parler de l’odeur.
Beaucoup de travail a déjà été fait. Les rats ont été enlevés par une entreprise spécialisée et la maison est entièrement dévalisée. Les planches pourries du plancher ont déjà été enlevées et le plafond a également été enlevé. Cependant, il est difficile de se débarrasser de l’humidité et de la moisissure. Une entreprise locale a notamment offert des déshumidificateurs gratuits.
Jetez tout
Toutes les affaires de la femme ont dû être jetées. « Des meubles, des vêtements, de la vaisselle, et même ses vieilles photos. Tout a été affecté. Il ne lui reste plus que les vêtements qu’elle portait. Plusieurs personnes ont déjà fait don de nouveaux articles, dont un nouveau lit. Mais il reste encore beaucoup à faire.
Janet espère que son amie pourra vivre dans une toute nouvelle maison au cours des premières semaines de la nouvelle année. Ou qui sait, peut-être qu’un miracle de Noël est encore possible ?
Accablé
Selon la Britannique, la retraitée se porte désormais bien. « La générosité des gens est grande et l’aide de la communauté locale est incroyable », dit-elle. « Elle est dépassée par toute cette aide. »
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