Le 30 octobre, le célèbre rappeur iranien Toomaj Salehi (32 ans) a été arrêté parce que le régime considère ses paroles critiques comme incendiaires et dangereuses. Les fans et la famille craignent pour sa vie. Son cousin Arezou Babadi de Belgique s’exprime pour la première fois.
Juste avant son arrestation, elle l’avait entendu via WhatsApp, raconte Arezou Babadi (45 ans), qui a vécu en Belgique la moitié de sa vie. « Toomaj savait qu’il pouvait être arrêté à tout moment. Il venait de sortir un nouveau clip vidéo, dans lequel il fait de sombres prédictions sur l’avenir du régime iranien si la violence continue.
Avant de partir en Belgique à l’âge de 23 ans pour demander l’asile, elle voyait régulièrement Toomaj. « Notre lien est fort, nous venons d’une famille politiquement consciente. La mère de Toomaj, ma tante, était une militante politique. Elle est morte depuis, mais Toomaj ne l’a pas d’un étranger.
Le 30 octobre, une agence de presse étroitement liée au gouvernement a publié sur les réseaux sociaux une photo d’un Toomaj aux yeux bandés dans une voiture. « Vers trois heures du matin, les gardiens de la révolution iraniens sont arrivés à sa porte », raconte Babadi. « Ils l’ont emmené à ‘Dastgerd’, la prison centrale d’Ispahan. Son avocat, qui subit lui-même la pression du gouvernement, lui a rendu visite puis a tweeté que Toomaj allait bien. Mais nous savons qu’il est torturé. D’après des sources que je ne peux pas citer pour des raisons de sécurité, nous savons que ses doigts, son pied et certaines côtes sont cassés et qu’il a été frappé au visage. »
Après son arrestation, une nouvelle vidéo est apparue dans laquelle Toomaj déclare que la musique peut inciter à la violence et il admet qu’il s’est trompé dans ses paroles. « C’était certainement sous la contrainte », dit Babadi. « Toomaj était très critique du régime religieux, son opinion ne change pas facilement. Il a atteint un large public grâce à sa musique et ses paroles, il a des millions de followers sur les réseaux sociaux.
crimes capitaux
Son cousin a été arrêté en 2021 pour ses critiques du régime iranien, mais a été libéré car le gouvernement avait peur de trop de réactions de colère de la part des fans. « Cette première arrestation ne l’a pas découragé », dit Babadi. « Au contraire, il est devenu de plus en plus féroce dans ses paroles. Lorsque des manifestations ont éclaté après la mort de Mahsa Amini le 16 septembre (La femme de 22 ans est décédée des suites de brutalités policières après son arrestation parce qu’une mèche de cheveux est sortie de sous son foulard, ndlr.) Toomaj n’a également pas caché son opinion. Il a également suggéré de se rendre en échange de la liberté d’autres qui avaient été emprisonnés pendant les manifestations.
Toomaj est accusé de « corruption sur terre », ce qui signifie que vous avez commis des crimes capitaux qui menacent le bien-être social et politique et sont passibles de la peine de mort. Le 8 décembre, le premier manifestant de ces derniers mois a été exécuté pour avoir participé aux manifestations. L’accusation officielle, comme pour Toomaj, était « la corruption sur terre ».
Un deuxième manifestant a également été exécuté. Il a été publiquement pendu à une grue la semaine dernière. La justice iranienne a également annoncé que d’autres manifestants ont été condamnés à mort, dont le radiologue Hamid Ghare-Hasanlou. Selon les autorités iraniennes, il aurait été impliqué dans le meurtre d’un membre du Basij, une milice paramilitaire employée par le régime pour réprimer les manifestations. Au moins 28 personnes risquent la peine de mort, dont Toomaj et le rappeur kurde Saman Yasin, selon Amnesty International.
« Nous sommes très inquiets », dit Babadi. « C’est pourquoi je veux me faire entendre, tout comme mon oncle en Allemagne. Toomaj n’a rien fait de mal. Il a défendu le peuple, quelle que soit son origine religieuse ou ethnique. Il a chanté des chansons sur les Kurdes, les Baloutches, sur les Afghans, les enseignants, les étudiants et les prisonniers. Dans l’un de ses derniers clips vidéo, il porte le drapeau ukrainien sur sa manche.
sponsors politiques
Babadi souligne qu’elle et d’autres militants iraniens à l’étranger parlent au nom de tous les prisonniers. « Aussi pour Olivier Vandecasteele (le Flamand qui a été condamné à une peine de 28 ans de prison, éd.)pour le conférencier invité de la VUB Djalali, pour le rappeur Saman Yasin et pour les milliers d’autres qui ont été arrêtés ou tués par le régime.
« Je ne suis pas seulement lié à Toomaj, je me sens également lié à eux et à leurs proches. Le régime les torture, ils laissent les gens dans le froid la nuit, ils sont torturés à l’électricité, même les cadavres sont kidnappés pour que les familles soient ensuite soumises à un chantage pour récupérer les corps.
Babdi attire l’attention politique sur son cousin. En Allemagne, Ye-One Rhie, membre du SPD au Bundestag, et Omid Nouripour, président du Parti vert, se sont désormais déclarés « sponsors politiques » de Toomaj. Ce qui veut dire qu’ils surveillent de près l’affaire afin de faire monter la pression. D’autres politiciens allemands sont également des sponsors politiques d’Iraniens condamnés à mort.
« J’ai entendu dire que Theo Francken et Darya Safai (N-VA) se seraient également inscrits comme parrains politiques pour les prisonniers iraniens », raconte Babadi. « Mais la liste des prisonniers est si longue que ce n’est pas suffisant. C’est pourquoi je voudrais demander si d’autres politiciens belges aimeraient également devenir des sponsors politiques des condamnés à mort iraniens.
Pour le moment, il n’est pas encore certain que Toomaj sera effectivement condamné à mort, mais la chance est réelle, pense Babadi. Elle tient son cœur. « C’est pourquoi il est grand temps d’attirer l’attention. Nous exigeons le droit de choisir leur propre avocat pour tous les prisonniers iraniens, nous demandons un tribunal public au lieu d’un tribunal religieux et nous insistons sur la présence de représentants de l’UE au tribunal.