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China Renaissance, l’une des principales banques d’investissement du secteur technologique du pays jusqu’à la disparition de son fondateur Bao Fan l’année dernière, a été sommée de virer aux autorités 78 millions de RMB (11 millions de dollars) après la disparition de son négociateur vedette, selon un dossier de la société.
Les régulateurs ont fourni à la banque si peu d’informations sur le statut de Bao et sur la raison du paiement important que les comptables et auditeurs internes du groupe ont eu du mal à enregistrer le montant dans ses derniers états financiers.
Ces difficultés soulignent à quel point les mesures de plus en plus brutales et opaques prises par Pékin contre les entrepreneurs ont érodé la confiance des entreprises dans le pays.
La disparition de Bao en février 2023 a fait froid dans le dos dans les secteurs technologique et financier du pays, l’inquiétude s’intensifiant dix jours plus tard lorsque la banque d’investissement a déclaré qu’il « coopérait à une enquête ».
Dix-neuf mois plus tard, les autorités chinoises n’ont toujours pas porté d’accusations publiques contre Bao et n’ont fourni aucune information à China Renaissance. Des personnes au courant du dossier ont déclaré que le gouvernement le détenait toujours.
« Le Groupe n’est pas au courant et ne dispose d’aucune information fiable sur l’état d’avancement d’une quelconque enquête à laquelle M. Bao coopère », a déclaré la société la semaine dernière dans son communiqué de résultats 2023 en souffrance.
En octobre dernier, « l’autorité compétente » a demandé à la société de lui envoyer 78 millions de RMB, mais aucune information supplémentaire n’a été fournie, laissant les comptables et les avocats de China Renaissance deviner à quoi était destiné cet argent et comment le comptabiliser.
Finalement, la société a choisi de comptabiliser le paiement comme une créance dans son bilan, en notant qu’il pourrait être « remboursé ou confisqué » ou qu’il pourrait y avoir « des montants supplémentaires » à venir. Les avocats qui conseillent la société ont déclaré qu’il pourrait « constituer un bien associé à une affaire en cours d’enquête », selon ses documents.
Le paiement, difficile à catégoriser, a conduit les auditeurs externes, le cabinet chinois Zhonghui Anda CPA, à émettre une « opinion avec réserve » sur les finances de la banque, notant qu’ils ne pouvaient pas « évaluer la récupérabilité » de l’argent. China Renaissance avait auparavant échangé Zhonghui contre Deloitte après que le cabinet Big Four ait hésité à approuver les résultats avant de pouvoir parler à Bao.
China Renaissance a refusé de commenter davantage et n’a pas fourni de détails sur une quelconque autorité compétente qui pourrait commenter. Elle a déclaré dans son dossier qu’elle pensait que « la qualification d’audit ne peut être supprimée que lorsqu’il y aura plus de clarté quant au statut ou au résultat de l’audit ». [Rmb78mn payment] et le[Bao investigation]. . . pour une révision de leur évaluation ».
En février, la démission de Bao de tous ses postes officiels a été annoncée « pour des raisons de santé et pour consacrer plus de temps à ses affaires familiales », une étape nécessaire pour publier des résultats financiers audités et reprendre les négociations à la bourse de Hong Kong.
La semaine dernière, les résultats audités pour 2022 et 2023 ont été publiés, ce qui a permis au groupe de reprendre ses activités lundi après une suspension de 17 mois. Ses actions ont rapidement plongé à un plus bas historique, terminant la journée en baisse de 66% et réduisant sa valeur boursière à 1,4 milliard de dollars de Hong Kong (180 millions de dollars américains).
L’entreprise a également nommé Hui Yin Ching, l’épouse de Bao, au poste de directrice non exécutive. Le couple détient 48,7 % de la banque d’investissement, qui a négocié certaines des plus grosses transactions du secteur technologique chinois, notamment la création du service de covoiturage Didi et du géant de la livraison de repas Meituan.
Le rapport financier du groupe sur « l’une des années les plus difficiles de l’histoire de China Renaissance » a révélé comment la détention de Bao et une année de baisse des actions et des introductions en bourse à Hong Kong et en Chine ont porté préjudice à ses activités.
Des pertes de 471,9 millions de RMB ont été enregistrées en 2023 et de 73,8 millions de RMB au cours des six premiers mois de 2024. Les revenus de la banque d’investissement, autrefois son activité principale, ont été réduits de moitié l’année dernière.
La disparition de son principal pourvoyeur de revenus a entravé ses activités, obligeant le groupe à suspendre la levée de fonds pour un fonds d’investissement libellé en renminbi et à abandonner ses projets de levée de fonds pour un véhicule libellé en dollars.