C’est la plateforme sur laquelle ont mûri les champions du monde U17 comme Paris Brunner, Finn Jeltsch, Fayssal Harchaoui et Max Moerstedt : la Bundesliga Junior. Mais la Fédération allemande de football (DFB) supprimera bientôt consciemment cette étape.
Les champions du monde qui sont sur toutes les lèvres sont également devenus des joueurs exceptionnels dans cette ligue : le Borussia Dortmund (Brunner), le 1. FC Nürnberg (Jeltsch), le 1. FC Köln (Harchaoui) et le TSG Hoffenheim (Moerstedt). Mais le système actuel de Bundesliga pour les U19 et les U17 – divisé en trois saisons régionales Nord/Nord-Est, Ouest et Sud/Sud-Ouest – appartiendra bientôt à l’histoire ancienne lorsque ces Bundesligas juniors A et B seront remplacées par une ligue de jeunes DFB avec beaucoup plus d’équipes.
«Nous voulons développer davantage de qualité individuelle» a expliqué Hannes Wolf, nouveau directeur junior de la DFB, lors d’une conférence sur les médias numériques. Le récent succès de l’équipe nationale allemande M17 ne change rien à la nécessité fondamentale d’une réforme, a déclaré l’ancien entraîneur de la Bundesliga du VfB Stuttgart et du Hamburger SV, âgé de 42 ans et qui a longtemps travaillé dans l’équipe de jeunes du Borussia Dortmund : « Nous avons en partie perdu de vue ce qui faisait la particularité du football allemand dans le secteur des jeunes. Nous devons appuyer l’échelle contre le mur droit et y grimper. »
La bataille pour la relégation a entravé l’entraînement
L’association avait découvert que de nombreux clubs des ligues juniors à 14 équipes cherchaient uniquement à éviter l’échec pour éviter la relégation. En conséquence, le développement individuel des joueurs est passé au second plan, les compétences individuelles en particulier étant ralenties au lieu d’être favorisées. Loup: « Si la moitié de la ligue se bat pour la relégation, cela aura des conséquences néfastes sur l’entraînement. » Le jeune patron l’a exprimé de manière frappante : « Je ne vois pas comment quelqu’un, parce qu’il avait 15 ans quand il en avait 15 et qu’il a botté le ballon pour éviter d’être relégué, pourra finalement aider. Il s’agit de positions holistiques. »
L’innovation la plus importante avec l’introduction de la ligue de jeunes DFB en plusieurs parties à partir de la saison 2024/2025 est peut-être qu’à l’avenir, les 56 centres de performance du football professionnel allemand auront une place de départ. Juste un exemple : rien que dans la région sud/sud-ouest, il existe 22 clubs dotés d’un centre de performance, mais la Bundesliga A-Junior associée n’offre que 14 places.
Hannes Wolf contredit Christian Wück sur un point
Wolf est convaincu qu’il est désormais possible d’embaucher encore plus de talents : « Nous avons besoin de tous les types de joueurs, nous ne pouvons perdre personne. C’est le type de Sven Bender, qui organise tout, mais aussi le petit ailier qui dribble et est créatif. » Tout comme avec la réforme du football pour enfants avec de nouvelles formes de jeu – des terrains plus petits, des équipes plus petites – l’expert engagé de la DFB espère également améliorer la promotion de davantage de créativité, de joie de jouer et de performances élevées.
L’entraîneur du champion du monde U17, Christian Wück, a identifié la zone de transition comme une zone problématique car les clubs ne faisaient pas suffisamment confiance aux talents. Cependant, Wolf a contredit ce point lundi (11 décembre 2023) : il se considère désormais comme un entraîneur national U20. « Beaucoup d’entraîneurs sont prêts à faire appel à de jeunes joueurs ». La réforme de la Bundesliga junior a déjà été décidée par le conseil d’administration de la DFB l’été dernier.
L’étiquette « Bundesliga » était trompeuse
La saison prochaine, tous les clubs dotés d’un centre de performance, tous les clubs sans centre de performance qui parviennent à rester dans la Bundesliga junior A et B ainsi que les équipes promues des deuxièmes divisions les plus élevées seront représentés dans la ligue des jeunes de la DFB, qui sont principalement divisés au niveau régional en neuf groupes maximum de huit équipes chacun.
Le label « Bundesliga » est volontairement omis. Les parents et les conseillers en particulier auraient fait le nez après quatre ans dans ce domaine si un talent avait ensuite été utilisé pour mûrir dans un club professionnel au sein de la deuxième équipe du championnat régional. « Le nom suggérait quelque chose qui n’allait pas« , a expliqué Daniel Feld, responsable des centres de jeunes talents et de performance de la Ligue allemande de football.
La réforme devrait intervenir beaucoup plus tôt
Le DFL et la DFB auraient souhaité mettre en œuvre cette réforme beaucoup plus tôt dans le cadre du « Projet Avenir », mais au départ, de nombreux centres de formation pour les jeunes n’étaient pas encore convaincus. Cela a désormais changé, comme l’a confirmé Andreas Steiert, responsable du développement de la jeunesse au SC Freiburg : « Je vois des avantages sur et en dehors du terrain. Cela nous aide à l’entraînement. »
Pour les U19 comme pour les U17, la saison sera alors divisée en deux phases à partir de 2025. Le tour préliminaire se joue en groupes régionaux de huit équipes maximum, qui jouent des matchs à domicile et à l’extérieur. La ligue des jeunes de la DFB se divise ensuite en ligues A et B. Dans la ligue A, 24 équipes continuent de jouer en quatre groupes de six. Les quatre meilleures équipes accéderont aux huitièmes de finale, où les champions d’Allemagne seront affrontés selon le système à élimination directe pour les juniors A et B. Ces séries éliminatoires visent notamment à enseigner aux meilleurs talents le caractère compétitif.
Une dilution peut en résulter
En Ligue B, les meilleures équipes des deuxièmes divisions les plus élevées avancent, jusqu’à un maximum de onze équipes. Des groupes de huit équipes chacun continuent de jouer en ligue B. Interrogés par Sportschau, les responsables ont admis que le nouveau système pourrait conduire à une certaine dilution, surtout au début. La compétition est actuellement très équilibrée, notamment dans les ligues nationales U19.
A l’ouest, le Bayer Leverkusen, le Borussia Dortmund et Schalke 04 sont en tête, avec leurs poursuivants à l’affût. Les choses sont encore plus serrées dans le relais Sud/Sud-Ouest, où le TSG Hoffenheim, l’Eintracht Frankfurt, le FC Ingolstadt, le Karlsruher SC et le Mayence 05 ont devancé les jeunes du FC Bayern après 14 journées. La lutte pour le championnat devrait être passionnante jusqu’au dernier jour du match.
Sept remplacements autorisés
À l’avenir, la nouvelle ligue de jeunes pourrait ne pas être aussi équilibrée, notamment au tour préliminaire. Mais d’une part, cette sous-exigence est intentionnelle, car les représentants de la DFB et de la DFL ont fait valoir que des exigences excessives pourraient également apparaître plus tard. De plus, le système conçu n’est pas gravé dans le marbre, mais peut être personnalisé davantage.
Des changements pourraient être initiés à tout moment. Une chose a déjà été mise en œuvre : afin de donner plus de temps de jeu aux joueurs, jusqu’à sept remplacements seront possibles dans les ligues de jeunes à partir de la saison à venir. Chaque joueur de l’équipe de 18 devrait avoir la chance de jouer. Il faut empêcher que « Quelqu’un reste assis dans le bus pendant trois heures et repart sans rien utiliser »dit Loup.