Gerasimov participe normalement au défilé du Jour de la Victoire le 9 mai de chaque année, avec le ministre de la Défense Sergei Shoygu. Cette année, seul ce dernier était présent à la projection de la troupe. Gerasimov était également absent de la tribune du public, et il était également absent du président russe Vladimir Poutine lors du dépôt de gerbes pour les morts de la Seconde Guerre mondiale.
L’absence de Gerasimov a alimenté les spéculations selon lesquelles il aurait été blessé il y a dix ans lors d’une attaque d’artillerie ukrainienne contre un poste de commandement russe près d’Izyum en territoire occupé en Ukraine. Plusieurs officiers supérieurs ont été tués et plusieurs autres ont été blessés.
Selon des informations non confirmées, Gerasimov était également personnellement présent sur le champ de bataille – ce qui est très inhabituel – et a été blessé lors du bombardement. Il aurait reçu des éclats d’obus dans la jambe et aurait ensuite été transporté dans un hôpital russe.
Le département américain de la Défense suppose que Gerasimov était au poste de commandement, mais ne peut pas dire avec certitude s’il était toujours là pendant le bombardement. Le chef d’état-major de l’armée russe aurait passé quelques jours au front dans le Donbass pour une ronde d’inspection, et l’armée ukrainienne l’aurait peut-être appris grâce à l’espionnage. Gerasimov n’a pas donné de nouvelles depuis les événements.