Le porte-parole Bui Thu Ha a évoqué « un signal d’alarme » et « un avertissement à ceux qui emprisonnent illégalement des animaux ».
L’accusé a admis avoir acheté les 14 tigres indochinois en tant que petits au Laos et les avoir gardés dans des cages dans son sous-sol pendant des mois. Selon l’ONG, l’homme avait construit des murs insonorisés pour ne pas entendre le rugissement des tigres. Suite à une dénonciation, les autorités ont effectué une perquisition à domicile en août.
Selon le journal VN Express, chaque animal pesait plus de 200 kilogrammes. La plupart des animaux sont morts quelques jours après la saisie. On ne sait pas encore ce qui les a fait mourir.
Malgré les efforts du gouvernement vietnamien pour arrêter le commerce d’animaux sauvages comme les tigres, plusieurs cas ont été découverts dans les provinces de Nghe An et Ha Tinh ces dernières années. Les chats prédateurs, qui finissent par être tués, sont très lucratifs pour les éleveurs. Les produits médicaux et la colle sont fabriqués à partir de leurs os. « Les bénéfices élevés, malgré le risque, incitent beaucoup à enfreindre la loi », a déclaré Ha.
Le tigre est en danger critique d’extinction en tant qu’espèce, selon le WWF.