Google a remporté une victoire devant le tribunal de l’UE dans le litige concernant une amende de 1,49 milliard d’euros en matière de concurrence.
Les juges ont estimé que la Commission européenne n’avait pas suffisamment prouvé que Google avait abusé de sa position dominante dans la publicité sur les moteurs de recherche dans le cadre du service « AdSense for Search ». Le jugement peut encore faire l’objet d’un appel devant la Cour de justice européenne.
Avec « AdSense pour les recherches », d’autres sites Web peuvent intégrer les masques de recherche Google et fournir des services en retour. Cependant, les accords avec Google contenaient initialement des clauses limitant, voire interdisant totalement, l’affichage de services concurrents. Plusieurs entreprises ont porté plainte auprès des autorités antitrust, dont Microsoft Expedia et Deutsche Telekom Google, qui ont ensuite modifié le modèle. Financièrement, « AdSense » est davantage un produit de niche pour l’entreprise. En 2019, la Commission européenne a constaté les violations commises par Google entre 2006 et 2016 et lui a ensuite infligé une amende.
Les juges ont confirmé la plupart des conclusions de la Commission européenne, mais ont déclaré la sanction relative à la concurrence nulle et non avenue. L’autorité bruxelloise n’a pas pris en compte toutes les circonstances pertinentes lorsqu’elle s’est demandé si les conditions contractuelles de Google étaient abusives.
« Nous sommes heureux que le tribunal ait reconnu des erreurs dans la décision initiale et annulé l’amende », a déclaré Google. Cette affaire concerne une catégorie très limitée d’annonces de recherche textuelles placées sur les sites Web d’un petit nombre d’éditeurs.
La semaine dernière, Google a dû accepter une défaite devant la CJCE : les juges ont confirmé une amende de 2,4 milliards d’euros infligée par la Commission européenne en relation avec le service de comparaison de prix de Google, Google Shopping. Le géant de la technologie a abusé de son pouvoir de marché en privilégiant les résultats de son propre service de comparaison de prix par rapport à ceux de ses concurrents sur la page de résultats de recherche générale. Google avait déjà apporté des modifications ici avant la décision.
Depuis des années, on se bat à Bruxelles pour éviter les distorsions de concurrence provoquées par les géants de la technologie. Outre des lois telles que la loi sur les marchés numériques (DMA), qui vise à lutter contre la domination des grandes plateformes en ligne, les organismes de surveillance de la concurrence de la Commission européenne ont infligé plusieurs amendes à Google ces dernières années, totalisant huit milliards d’euros. Le groupe a rapidement digéré cette situation avec son activité de publicité en ligne en plein essor, mais a dû dans certains cas modifier son modèle économique. (dpa)