La Défense a réussi à identifier un soldat allemand inconnu qui a été retrouvé près de Best. Jeudi, l’homme a reçu un lieu de repos digne, parmi 32 000 autres Allemands tombés.
Il s’agit de l’Unteroffizier Ernst Lehman. Il a combattu à Best en 1944 contre l’avancée des Alliés et a été l’un des nombreux morts.
Jardin de marché
Des unités de la 101e division aéroportée américaine avaient été larguées dans cette région à partir du 17 septembre 1944, utilisant des parachutes et des planeurs pour l’opération Market Garden. Les Américains ont tenté de prendre possession de la route majeure par la Belgique via Veghel et Grave à Arnhem, pour une percée majeure.
Mais ils ont été attaqués par les flancs par les Allemands. On ne sait pas exactement ce qui est arrivé à Lehman. Tout indique qu’il a été tué le 18 septembre et y a été enterré et oublié.
Détecteur de métaux
Les restes de son corps ont été retrouvés en 2021 lorsque quelqu’un fouillait les bois près de Best avec un détecteur de métaux. Il ou elle est tombé sur un vieux trou de renard de la guerre avec des restes humains. Des spécialistes de l’armée ont procédé à une fouille. Les restes comprenaient un badge de reconnaissance que les soldats portaient autour du cou avec leurs détails dessus. Le service de sauvetage et d’identification de l’armée royale néerlandaise a pu découvrir qu’il s’agissait d’Ernst Lehman.
Ce service effectue des recherches de restes dans tout le pays. Ces dernières années, elle a réussi à redonner leur nom à deux autres Allemands. Un grenadier décédé à Mook (septembre 1944) et un pilote écrasé à Angeren (juillet 1943).
Anonyme
Il était impossible de savoir qui ils étaient pour sept autres. Ils sont enterrés sans nom. Par défaut, ces croix sont alors inscrites : ‘ein Deutscher soldat’.
Jeudi, il y a eu une courte cérémonie avec un aumônier de l’armée qui a parlé de réconciliation, a rapporté la défense par la suite. La cérémonie s’est déroulée en présence de l’ambassade d’Allemagne et de quelques proches. Les réinhumations au cimetière allemand sont toujours sobres, sans médias. La publicité n’est donnée qu’après et parfois pas du tout.
Tous les Allemands décédés vont dans le seul cimetière allemand de notre pays. Il existe depuis 1947 à Ysselsteyn dans le Limbourg. Après la guerre, le Brabant en particulier était jonché de fosses dites de campagne, qui avaient été faites sur le champ de bataille. Pendant des années, les corps ont été déterrés et transportés dans le Limbourg. Il y a maintenant près de 32 000 Allemands qui sont morts pendant la guerre et un petit groupe de 87 personnes qui sont mortes pendant la Première Guerre mondiale sur le territoire néerlandais.
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