Les Affaires étrangères continuent sur une liste fournie par la Sûreté de l’Etat. Le service de renseignement considère les diplomates figurant sur cette liste – depuis un certain temps – comme des espions. Mais maintenant leur présence est encore plus indésirable, ça sonne là. Concrètement, cela concerne les diplomates affiliés à l’ambassade de Russie à Bruxelles et au consulat de Russie à Anvers.
Officiellement, l’expulsion n’a rien à voir avec l’invasion russe de l’Ukraine. Officieusement, il est clair que c’est le cas. C’est un signal diplomatique à Moscou. Les Pays-Bas ont également pris la décision d’expulser dix-sept diplomates russes.
Augmenter
La guerre en Ukraine accroît la tension dans le monde de l’espionnage. Des sources du renseignement ont mis en garde lundi Le Financial Times pour une « augmentation » des activités secrètes russes en Europe depuis le début de la guerre. Une augmentation pour laquelle les services de contre-espionnage européens sont “vulnérables”. L’un des pays mentionnés était la Belgique.
Le Financial Times s’appuyait sur huit sources de renseignement. L’un d’eux a dit que «douzaines», des dizaines d’espions russes sont actifs dans des pays comme l’Allemagne, la France et la Belgique. Cela se fait souvent sous couverture diplomatique, par exemple en tant qu’attaché militaire à l’ambassade.
La Pologne a expulsé mercredi dernier 45 diplomates russes pour espionnage. Lundi dernier, la Slovaquie a fait de même à l’attaché militaire Sergei Solomasov, qui a été pris en flagrant délit en train de recruter un blogueur pour 500 euros.
Cible Belgique
En tant que siège de l’UE et de l’OTAN, la Belgique est une cible attrayante pour les espions étrangers. C’est clair depuis longtemps. Que nos services de renseignement – la Sûreté de l’Etat civile et l’ADIV militaire – soient capables d’y faire grand-chose est une autre question.
La nouvelle stratégie de sécurité nationale du Premier ministre Alexander De Croo (Open Vld) énonce déjà l’intention de faire de la Belgique un ‘environnement d’exploitation hostile‘ faire.
“En théorie, cela va très loin”, explique Kenneth Lasoen de l’Institut Clingendael de La Haye. “Une environnement d’exploitation hostile signifie qu’en tant que pays, vous ferez tout pour rendre l’espionnage plus difficile. L’une des choses que vous devez faire est de surveiller toutes les ambassades 24h/24 et 7j/7. Vous avez également besoin de technologie. Le meilleur exemple d’un environnement d’exploitation hostile est Moscou, où le FSB russe tente de jeter un filet impénétrable.
Colonel Binet
Il est immédiatement clair que nos services de renseignement sont confrontés à une tâche énorme s’ils veulent protéger ainsi toute la Belgique. “Vous avez alors des questions juridiques, des pénuries de personnel et des problèmes liés à la technologie de contre-espionnage disponible”, explique Lasoen. “Parce que nous vivons à une époque où les gens n’ont plus besoin de se rencontrer physiquement pour échanger des informations.”
Pour la petite histoire: c’est au cours d’une telle rencontre physique que le colonel de l’armée de l’air belge Guy Binet a rencontré la lumière dans les années 1980. Son rendez-vous avec un espion russe à Vienne est remarqué par les Américains. En 1989, Binet est condamné à vingt ans de prison.
Des sources de renseignement contactées par Le matin confirmer l’analyse dans Le Financial Times† “Ce (espionnage, éd.) est une menace connue et sous-estimée en Belgique. Et pas seulement de Russie », a déclaré une source. « Il sera désormais important de bien travailler ensemble au sein de l’Europe. Pour que ces espions ne reviennent pas s’accréditer auprès d’un pays voisin. Ça arrive.”
Au sein de la Sûreté de l’État, il y a une contradiction selon laquelle il y a une augmentation des activités d’espionnage russes. “C’est un vieux problème et il a été pris au sérieux pendant longtemps”, cela sonne-t-il. “Les Russes semblent plus prudents aujourd’hui parce qu’ils savent qu’ils sont suivis.”
La précédente expulsion de diplomates russes remonte à 2020. Cela était en partie dû à l’empoisonnement de l’ancien espion russe Sergei Skripal et de sa fille au Royaume-Uni.