Alors qu’ils travaillaient au Waalsprong à Nimègue, les chercheurs sont tombés sur ce qui semble maintenant être un sauna de l’âge du bronze.
Les découvertes ont été faites il y a vingt ans lors de travaux de construction, mais des recherches approfondies menées par des archéologues municipaux montrent maintenant qu’il s’agit d’un sauna, avec des sueries et des bains d’eau froide.
Unique en Europe continentale
Un tel sauna de cette époque est unique pour le continent européen, selon la municipalité. « Ces premiers saunas ne sont connus en Europe qu’en Grande-Bretagne et en Irlande », a déclaré un porte-parole.
On ne sait pas exactement où le sauna a été trouvé, et les chercheurs ne savent pas non plus qui l’a utilisé il y a 36 siècles.
Trouvailles spéciales
Le sauna était installé dans une clairière d’une forêt de chênes, le long d’un bras de rivière mort, et consistait en plusieurs centaines de boules d’argile chauffées. Ceux-ci ont été trouvés. Dans le lit du sauna se trouvait une meule avec un poignard en bronze. Ce sont des rituels sacrificiels bien connus de l’âge du bronze.
D’autres découvertes sur le site comprennent des tessons de poterie, un fragment de hache en bronze, des restes d’animaux et du silex travaillé. Même des traces de sabots datant de milliers d’années ont été trouvées. Ceux-ci peuvent provenir d’animaux qui ont été sacrifiés au sauna.