Les procureurs japonais ont procédé à leurs premières arrestations après un été de raids sur des organisations et des individus soupçonnés d’avoir donné et reçu des pots-de-vin lors des préparatifs des Jeux olympiques de Tokyo 2020.
Les quatre arrestations comprenaient l’ancien président du plus grand fabricant japonais de costumes d’affaires et un ancien cadre supérieur de l’agence de publicité et du géant des relations publiques Dentsu.
Ces arrestations ont marqué la première fois qu’une procédure pénale était liée aux Jeux olympiques de Tokyo – un événement qui a coûté presque deux fois plus cher que prévu – qui a été reporté d’un an en raison de la pandémie de coronavirus et a été précédé d’une série de scandales et de démissions.
Haruyuki Takahashi, un ancien membre du conseil d’administration des Jeux olympiques de Tokyo 2020 qui travaillait auparavant chez Dentsu et était considéré comme l’une des personnalités les plus influentes avant les Jeux de Tokyo, a été arrêté mercredi, soupçonné d’avoir reçu des pots-de-vin d’anciens dirigeants d’Aoki Holdings.
Hironori Aoki, le fondateur de l’entreprise âgé de 83 ans, a également été arrêté. Selon les médias japonais, Aoki a déclaré aux enquêteurs qu’il ne considérait pas les paiements versés à Takahashi comme des “pots-de-vin”.
Takahashi n’a pas pu être joint pour commenter et a quitté Dentsu en 2009.
Dentsu n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Takahashi a nié à plusieurs reprises les allégations de corruption, déclarant à la chaîne de télévision publique NHK qu’il n’avait “jamais accordé de traitement spécial à Aoki concernant les Jeux olympiques”.
Aoki a produit les combinaisons portées par l’équipe olympique japonaise et faisait partie d’une armée d’entreprises, dont Toyota, Panasonic et Nomura, qui ont fait des Jeux l’événement sportif le plus sponsorisé de l’histoire.
La société a déclaré qu’elle continuerait à “coopérer pleinement” avec les enquêteurs.
Le bureau du procureur du district de Tokyo a déclaré qu’il soupçonnait qu’une société dirigée par Takahashi avait reçu 51 millions de yens (380 000 dollars) en plus de 50 paiements d’une société de gestion d’actifs liée aux trois anciens dirigeants d’Aoki entre octobre 2017 et mars 2022.
Les procureurs ont également allégué que l’ancien président d’Aoki et ses deux anciens dirigeants avaient versé un total de 28 millions de yens à la société de Takahashi via l’entreprise entre septembre 2019 et mars de cette année.
Les arrestations ont eu lieu environ trois semaines après que les procureurs ont fait une descente dans les bureaux et les domiciles de Takahashi et d’Aoki, ainsi qu’au siège de Dentsu et d’ADK, une petite agence de publicité.
Dentsu était au cœur de la campagne du Japon pour obtenir les droits d’accueillir les Jeux et pour amasser le soutien financier des grandes entreprises.
Une enquête française sur des allégations d’achat de voix autour du processus de candidature pour les Jeux de 2020 a entraîné la démission en 2019 du président du Comité olympique japonais, qui a démissionné sans fournir d’explication claire de sa décision.
Dentsu a passé près de six ans à nier les allégations selon lesquelles il était impliqué dans la corruption faisant l’objet d’une enquête par les procureurs français.