Vous devenez fou de tous ces escargots glissants dans votre jardin et pensez-vous qu’un hérisson offrirait une solution ? Malheureusement, mais il faut alors chercher une autre solution. Le refuge pour hérissons de Roosendaal reçoit depuis des semaines des appels de personnes souhaitant reprendre un hérisson pour manger les escargots de leur jardin. «Mais ça ne leur plaît pas du tout», soupire Dré Scheeres, le fondateur du refuge.
En raison du temps humide, de nombreux jardins regorgent de limaces cet été. Il y a beaucoup à lire sur Internet selon lequel les hérissons sont l’ennemi naturel de ces créatures glissantes et c’est pourquoi les gens affluent vers le refuge. « Nous avons déjà reçu une quarantaine de mails en deux semaines. Et chaque jour, quelques personnes appellent pour vouloir un hérisson dans le jardin. »
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Dré doit raconter encore et encore la même histoire à tous ces gens. « Les hérissons ne sont pas la solution contre les escargots. C’est absurde. Ces animaux hérissés sont peut-être de véritables carnivores, mais ils ne mangent des escargots que lorsqu’il n’existe rien de plus savoureux.
« Les escargots peuvent être porteurs de parasites qui rendent les hérissons malades. »
«Ils préfèrent de loin manger des vers, des larves ou d’autres insectes», explique Dré. « S’ils ne sont pas là, ils prennent des escargots. Et ce n’est que lorsqu’il ne reste absolument plus rien d’autre que les limaces. Ils sont plus difficiles à manger en raison de leur couche visqueuse. Et ils ne sont pas non plus en bonne santé. «Parce qu’ils peuvent être porteurs de parasites qui rendent les hérissons malades», explique Dré.
Cette année, 400 hérissons sont déjà arrivés au refuge des hérissons. C’est autant que pour toute l’année 2023. Le temps humide signifie qu’il y a plus de nourriture et que davantage de bébés hérissons naissent. « Mais ils sont aussi plus souvent frappés, coincés dans des filets ou attaqués par des chiens », relativise Dré. Heureusement, le refuge a récemment reçu deux grandes unités de la Fondation DierenLot, permettant de s’occuper d’une vingtaine de hérissons supplémentaires.
Une fois les hérissons rafistolés au refuge, ils sont remis d’où ils viennent. Il faut trouver un nouvel endroit pour les bébés hérissons. Cela peut se faire dans les jardins des particuliers, par exemple dans un grand jardin où l’on pratique le jardinage biologique. Mais la plupart des jardins ne sont pas adaptés, selon Dré.
« C’est bien que les gens appellent. Mais nous voulons qu’ils prennent la nature au sérieux. »
«Nous demandons à toutes les personnes qui nous appellent de nous envoyer des photos de leur jardin», explique Dré. Ce doit être un jardin un peu en désordre, avec des plantes sauvages et des tas de bois dans lesquels ils peuvent ramper. Et il doit y avoir une ouverture dans la clôture pour qu’ils puissent sortir. » Un jardin bien carrelé n’est donc pas recommandé. « Et les personnes qui possèdent un étang ou un robot tondeuse ne sont pas non plus éligibles. »
Le refuge aimerait que davantage de personnes appellent pour vouloir un hérisson par compassion. « Nous voulons que les gens prennent la nature au sérieux. Et je ne veux pas seulement d’un hérisson comme contrôleur antiparasitaire.
Vous n’avez pas de jardin verdoyant, mais vous êtes confronté à une invasion d’escargots ? Assurez-vous ensuite qu’il y a des plantes dans le jardin que les escargots n’aiment pas. Et ne dispersez pas de pellets anti-limaces, prévient Dré. « Parce que si les hérissons mangent ces escargots, ils meurent. Les pesticides sont vraiment hors de question.