L’écrivain est le chef du parti travailliste écossais
Lorsque le premier ministre écossais est entré dans la chambre du Parlement écossais mardi, annoncer son intention d’organiser un référendum sur l’indépendance le 19 octobre 2023 n’était pas son objectif premier.
Les observateurs attentifs de la politique écossaise sauront que la déclaration de la semaine dernière concernait en réalité une chose : positionner le parti national écossais pour les prochaines élections générales britanniques.
Boris Johnson, le Premier ministre, et Nicola Sturgeon ne sont pas des opposés polaires – en fait, ils sont dans une relation symbiotique, s’appuyant l’un sur l’autre pour maintenir le statu quo politique qui les maintient au pouvoir.
Les Écossais sont confrontés à une crise du coût de la vie sans précédent, et notre économie, toujours sous le choc des dégâts de la pandémie, est à la traîne par rapport à d’autres régions du Royaume-Uni.
Les défis auxquels le gouvernement écossais est confronté ne pourraient pas être plus grands, pas plus que l’opportunité de lutter contre la pauvreté, de soutenir les entreprises et de relancer notre économie.
Mais au lieu de se lever pour faire face à ces défis, le SNP revient aux arguments du passé et sème la division pour détourner l’attention du chaos et des échecs de leur gouvernement.
Plutôt que de s’occuper des questions brûlantes du jour, nous avons deux gouvernements qui se nourrissent l’un de l’autre et essaient de déchirer les communautés à des fins politiques – mais vous ne pouvez pas faire de politique alors que la vie et les moyens de subsistance des gens sont en jeu.
Depuis les dernières élections au parlement écossais en mai 2021, près de 5 000 personnes sont mortes de Covid – 51 la semaine dernière. Il y a plus de 700 000 Écossais sur une liste d’attente du NHS, avec plus de 10 000 enfants et jeunes en attente d’un rendez-vous de santé mentale. Et, la semaine dernière, il y avait près de 20 000 entreprises de moins en Écosse qu’au début de la pandémie.
Le mois dernier, la Banque d’Angleterre a averti que l’inflation pourrait atteindre 11%, ce qui signifie des factures plus élevées et une aggravation de la crise du coût de la vie.
Mais plutôt que de se concentrer sur la reprise et la reconstruction de notre économie et de nos services publics, Sturgeon est plus soucieux de rendre le SNP pertinent lors d’une élection générale.
En s’engageant à faire des prochaines élections générales un référendum « de facto » sur l’indépendance de l’Écosse, Sturgeon envoie un message clair au peuple écossais : si vous vous souciez du NHS, de l’éducation de votre enfant ou du soutien aux entreprises, ne votez pas pour le SNP.
Les politiciens écossais devraient aspirer à être plus qu’un peu meilleurs que Johnson et les conservateurs. Mais pour que cela se produise, nous avons besoin d’un leadership politique axé sur les priorités du peuple et sur notre rétablissement national après la pandémie.
C’est d’ailleurs ce que le SNP a promis de faire lors des élections écossaises de l’année dernière. À ce moment-là, nous vivions toujours sous les restrictions de Covid. Plus de 10 000 de nos concitoyens avaient perdu la vie.
Sturgeon a déclaré au cours de sa campagne que les personnes qui ne soutenaient pas un référendum ou l’indépendance pendant la reprise devraient voter pour elle, sachant qu’un référendum ne serait pas sa priorité.
Avance rapide jusqu’à maintenant et notre reprise post-pandémique n’a même pas commencé. Mais l’esturgeon qui a dit qu’elle voulait nous tirer d’affaire est parti et l’esturgeon qui veut diviser notre pays est de retour – poursuivant un référendum que plus de la moitié des Écossais ne veulent pas en ce moment.
La première ministre profite de sa victoire électorale l’an dernier pour poursuivre une politique de division. Mais le peuple écossais mérite tellement mieux.