Le projet du gouvernement de rendre la garde d’enfants quasi gratuite vacille de toutes parts. Pratiquement aucun emploi n’est créé, la qualité se détériore et il n’y a pas d’effet positif sur le développement des enfants et l’égalité des chances. Il est donc sage de reconsidérer les changements. L’une des promesses les plus importantes du gouvernement risque donc de tomber à l’eau.
Cette critique sévère est énoncée dans un rapport publié mercredi par le Bureau central de planification (CPB) et le Bureau de planification sociale et culturelle (SCP) au sujet du projet de révision de l’accueil des enfants.
« À long terme, cela rapporte en fait peu », explique le chercheur du CPB et co-auteur de l’étude Egbert Jongen contre NU.nl. Cela concerne l’augmentation supplémentaire du nombre de personnes ayant un travail rémunéré (participation au travail).
« De plus, il y a des risques à court terme », explique Jongen. Il se réfère principalement au développement des enfants et à la réduction de l’inégalité des chances. « Nous avons beaucoup de critiques. »
Avec cette « révision fondamentale de la garde d’enfants », le gouvernement a voulu rendre le système plus simple et plus abordable pour les parents.
C’était aussi un investissement dans l’amélioration de l’égalité des chances. Le prix final est de près de 2,5 milliards d’euros par an à long terme.
Un investissement majeur sans effet, il semble maintenant que l’idée a été examinée par les deux agences de planification pour la première fois.
CPB et SCP jugent donc « raisonnable » de reconsidérer les modifications proposées « en raison des effets limités à long terme et des risques importants à court terme ».
Il est plus logique de se concentrer sur le développement des enfants plutôt que de se concentrer principalement sur la participation des parents au marché du travail.
Les agences de planification ne donnent pas officiellement de conseils aux politiciens, mais disent qu’il y a « des risques considérables » si le cabinet continue sur la voie qu’il a choisie.
Le Cabinet veut mettre fin au scandale des surtaxes
Le cabinet veut rembourser jusqu’à une certaine limite, 96% du taux horaire maximum que la garde d’enfants est autorisée à facturer. Cet argent est ensuite reversé directement aux organismes d’accueil.
L’allocation de garde d’enfant ne sera alors plus dépendante du revenu, comme c’est le cas actuellement. En premier lieu, le gouvernement veut mettre fin aux réclamations qui ont abouti au scandale des prestations.
Cependant, cette dépendance vis-à-vis du revenu n’est pas la principale cause des problèmes financiers rencontrés par les parents. Il s’agit de l’évolution des heures travaillées et des heures de garde.
C’est une bonne chose que le risque de recouvrements injustifiés soit désormais écarté, souligne Jongen. « Mais cette interprétation ne rapporte pas grand-chose. »
À peine plus de gens vont travailler
Une garde d’enfants de qualité et abordable est, en principe, une incitation à travailler davantage. Mais cette théorie ne s’applique guère ici.
Les jeunes mères en particulier sont encouragées à travailler (plus), bien que ce groupe connaisse déjà une forte croissance sur le marché du travail. Beaucoup de femmes travaillent aux Pays-Bas par rapport à d’autres pays, mais c’est aussi beaucoup plus souvent à temps partiel.
Pour ce groupe, une garde d’enfants moins chère ne fait pas vraiment une grande différence en termes d’heures de travail supplémentaires, car le nombre d’heures travaillées est moins sensible aux incitations financières.
Au bout du compte, les agences de planification s’attendent à ce que le plan génère un maigre 15 000 emplois à temps plein. Une croissance de seulement 0,2 %.
Risques de détérioration de la qualité
Les chercheurs prévoient une augmentation significative de la demande de garde d’enfants lorsque 96% sont remboursés. Cela entraîne de sérieux problèmes. En raison du manque de personnel, le plan a déjà été reporté de deux ans à 2027.
Tant que cette pénurie persiste, elle peut entraîner une hausse des prix. Après tout, il faut recruter plus de personnel et cela s’accompagne généralement de salaires plus élevés.
CPB et SCP craignent également que l’augmentation de la demande et la pénurie de personnel ne se fassent finalement au détriment de la qualité.
Une charge de travail plus élevée, peu de temps pour une formation continue, un roulement de personnel plus élevé. Tout cela contribue à aggraver la réception.
Les enfants les plus vulnérables sont les plus durement touchés
Les effets néfastes touchent les personnes qui sont déjà les plus vulnérables. Par exemple, les augmentations de prix sont plus difficiles à supporter pour les parents à faible revenu. La garde d’enfants devient de plus en plus chère et moins accessible pour ces parents.
Les lieux d’hébergement qui souhaitent faire plus de profit en raison du déséquilibre entre l’offre et la demande peuvent également se concentrer sur les ménages à revenu élevé. Cela peut se faire, par exemple, par une publicité ciblée ou simplement en augmentant les prix. Cela concerne également les ménages à petit budget.
Les recherches montrent que les enfants de parents à faible revenu ou dont les parents ne travaillent pas du tout bénéficient le plus d’une bonne garde d’enfants.
Mais c’est précisément ce groupe qui ne bénéficiera pas des plans du gouvernement à plus long terme. Premièrement, parce que le gouvernement s’en tient également à l’exigence de main-d’œuvre avec la révision. Si les parents n’ont pas de travail rémunéré, vous n’avez pas non plus droit au remboursement des frais de garde d’enfants.
De plus, l’allocation de garde d’enfant dépend du revenu. Les parents à faible revenu reçoivent déjà un remboursement de 96 %. Cela ne changera pas.
Les ménages à revenu élevé en profitent le plus
Les ménages à revenu moyen ou élevé en bénéficieront. En fait, plus le revenu est élevé, plus vous en profitez. Il y a donc plus de chances que la demande de garde d’enfants augmente chez ces familles.
Seuls ces enfants sont issus d’un milieu socio-économique favorable. L’effet positif sur le développement est moindre, car le moindre « gain » peut être réalisé avec ce groupe.
Au final, les chercheurs estiment que les changements proposés en matière de garde d’enfants auront « en moyenne un effet négatif sur le développement des enfants » à court terme.