Un rapport publié fin novembre par l’organisation environnementale Stand.earth met en lumière des conclusions alarmantes sur la dépendance de l’industrie de la mode aux combustibles issus de la biomasse comme alternative prétendument « verte » au charbon et aux autres combustibles fossiles.
Le rapport, intitulé « Biomass Burning: The Fashion Industry’s False Phase-Out », montre que les grandes entreprises mondiales de la mode entravent la transition de l’industrie vers de véritables sources d’énergie renouvelables telles que l’énergie éolienne ou solaire, même si des pratiques durables sont nécessaires de toute urgence face à l’escalade de la crise climatique.
La biomasse est définie comme une matière organique non fossile et biodégradable pouvant provenir de plantes, d’animaux et de micro-organismes. Selon le rapport, l’industrie de la mode le positionne comme une alternative aux combustibles fossiles ou comme un moyen privilégié de comptabiliser les réductions d’émissions de carbone au sein des chaînes d’approvisionnement.
La biomasse obtenue à partir de sources telles que les granulés de bois, les résidus de récolte, les balles de riz, la paille, la bagasse et les coquilles de palmier est brûlée pour générer de l’énergie thermique, essentielle pour divers processus de finition des tissus. Alors que de nombreuses entreprises manufacturières cherchent à éliminer progressivement le charbon comme combustible, l’introduction de chaudières alimentées à la biomasse est considérée par l’industrie comme un plan de transition rapide et rentable.
« La biomasse durable n’existe pas »
Cependant, le rapport souligne que contrairement aux affirmations décrivant la biomasse comme « durable » et « verte », elle comporte des risques et des dommages inhérents. Cela compromet la stabilité climatique tout en ayant des impacts « dévastateurs » sur la santé des travailleurs de la chaîne d’approvisionnement et de leurs communautés.
« En fin de compte, la « biomasse durable » n’existe pas. La dépendance croissante à l’égard des carburants issus de la biomasse constitue une menace sérieuse pour notre climat, nos écosystèmes et notre santé humaine, tout en entravant la transition nécessaire de l’industrie vers les énergies renouvelables en Asie », a déclaré Xixi Zhang, chercheur chez Stand.earth et auteur principal du rapport.
L’analyse examine les pratiques de plusieurs entreprises mondiales de mode et montre qu’elles dépendent fortement de la biomasse dans leurs chaînes d’approvisionnement. Alors que les grandes marques affirment que le carburant biomasse est propre et durable, le rapport ne peut pas le confirmer. Stand.earth a informé de grandes marques telles que Fast Retailing, Gap, H&M, Inditex, Nike et Puma des résultats et les a exhortées à reconsidérer leur utilisation de la biomasse. Jusqu’à présent, une seule marque – Fast Retailing – a répondu par un engagement.