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Un groupe de grandes nations occidentales et asiatiques a exprimé sa « grave préoccupation » concernant un projet de loi israélien qui restreindrait sévèrement la capacité de l’agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens à opérer à Gaza et en Cisjordanie occupée.
Le projet de loi interdirait l’UNRWA d’Israël et devrait être débattu à la Knesset après la réouverture du Parlement pour sa session d’hiver lundi. Les médias israéliens ont rapporté qu’il serait probablement adopté.
Les ministres des Affaires étrangères du Royaume-Uni, de la France et de l’Allemagne, ainsi que de l’Australie, du Canada, du Japon et de la Corée du Sud, ont déclaré dimanche que toute mesure visant à restreindre le travail de l’UNRWA aurait « des conséquences dévastatrices sur une situation humanitaire déjà critique et qui se détériore rapidement ».
« Nous exhortons le gouvernement israélien à respecter ses obligations internationales, à maintenir intacts les privilèges et immunités de réserve de l’UNRWA et à assumer sa responsabilité de faciliter une aide humanitaire complète, rapide, sûre et sans entrave sous toutes ses formes », ont-ils déclaré dans une déclaration commune. déclaration.
L’UNRWA, qui est depuis des décennies la principale agence des Nations Unies travaillant à Gaza, est de plus en plus attaquée par le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et d’autres hommes politiques de droite depuis qu’Israël a lancé son offensive dans la bande de Gaza après l’attaque du Hamas le 7 octobre.
Netanyahu a déclaré que l’UNRWA « perpétue le problème des réfugiés palestiniens » et devrait être remplacé après qu’Israël a allégué qu’environ une douzaine de membres du personnel de l’agence étaient impliqués dans l’attaque du Hamas.
Plus tôt cette année, des militants israéliens d’extrême droite ont attaqué le siège de l’UNRWA à Jérusalem-Est, le maire adjoint de la ville qualifiant l’agence de « Natzi ». [sic] organisation » qui n’avait « pas sa place. . . dans notre ville sainte ».
La menace qui pèse sur la capacité de l’UNRWA à opérer dans les territoires palestiniens survient alors que Gaza traverse une crise humanitaire qui s’aggrave. L’offensive israélienne qui dure depuis un an a réduit des pans de la bande assiégée à des friches inhabitables et a contraint environ 90 pour cent des 2,3 millions d’habitants à quitter leurs foyers.
L’assaut a tué près de 43 000 personnes, selon les responsables palestiniens, et déclenché des épidémies et des craintes de famine.
Depuis le début du mois, l’UNRWA n’est pas en mesure de livrer des fournitures dans le nord de Gaza, où les agences humanitaires sont de plus en plus alarmées par l’ampleur de la crise, Israël ayant sévèrement limité les livraisons de nourriture depuis le lancement d’une nouvelle offensive de grande envergure ce mois-ci.
Des centaines de personnes ont été tuées et des milliers d’autres ont été forcées de quitter leurs foyers depuis le début de l’offensive.
L’UNRWA est la principale agence des Nations Unies responsable de plus de 5 millions de réfugiés palestiniens à Gaza, en Cisjordanie, au Liban, en Syrie et en Jordanie.
En janvier, Israël a divulgué un rapport aux diplomates affirmant qu’au moins 12 des 13 000 Palestiniens employés par l’UNRWA à Gaza avaient pris part à l’attaque du Hamas le 7 octobre.
Il a fourni peu de preuves pour étayer ses affirmations. Ces allégations ont amené les États-Unis, le Royaume-Uni et d’autres pays occidentaux à suspendre le financement de l’UNRWA. Mais de nombreux donateurs, dont la Grande-Bretagne et l’UE, ont rétabli leur aide à l’agence.
Après que l’ONU a lancé une enquête interne, l’UNRWA a annoncé en août avoir licencié neuf employés qui auraient pu être impliqués dans l’attaque contre Israël, qui a tué 1 200 personnes et déclenché la guerre à Gaza.
Les sept ministres des Affaires étrangères ont déclaré que l’UNRWA fournit « une aide humanitaire essentielle et vitale ainsi que des services de base aux réfugiés palestiniens à Gaza, à Jérusalem-Est, en Cisjordanie et dans toute la région ».
« Sans son travail, la fourniture de cette assistance et de ces services, notamment l’éducation, les soins de santé et la distribution de carburant à Gaza et en Cisjordanie, serait gravement entravée, voire impossible », ont-ils déclaré.
Le projet de loi israélien appelle à l’arrêt de toutes les opérations de l’UNRWA « sur le territoire de l’État d’Israël » et précise que l’agence « n’aura aucun représentant, n’offrira aucun service et n’entreprendra aucune activité sur le territoire souverain de l’État d’Israël ». État ».
Si elle est adoptée, la loi entrera en vigueur trois mois après sa publication.
Le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a averti ce mois-ci que restreindre le travail de l’UNRWA serait « une catastrophe dans ce qui est déjà un désastre absolu ».