« Absolument surprenant », dit Jan Veldt (90 ans), qu’il puisse à nouveau diriger des services religieux à Limmen. Le diocèse lui a interdit de diriger les célébrations eucharistiques à la fin de l’année dernière. Mais le prêtre combatif et à la retraite ne s’est pas contenté d’être licencié et a fait appel. Le tribunal ecclésiastique a annulé les sanctions.
Jan Veldt, lui-même homosexuel, a été ordonné prêtre en 1960. Il est désormais à la retraite depuis un certain temps, mais il reste, entre autres, un visage bienvenu dans l’église Cornelius de Limmen. Il est donc régulièrement sollicité pour superviser les célébrations eucharistiques.
En 2021, un décret sera publié depuis Rome, avec le message que les relations homosexuelles ne doivent pas être bénies. Cela conduit à des protestations internationales et de nombreux prêtres ignorent l’appel. Le curé Veldt, qui a béni un couple homosexuel en 2010, proteste également. Il décide la même année – le jour de son 88ème anniversaire – d’en avoir un La célébration de l’Agapé aura lieu au monument gay d’Amsterdam, à côté de la Westerkerk. Une prière d’action de grâce qui exprime le lien entre les personnes présentes et Dieu.
En 2022, le diocèse de Haarlem-Amsterdam décide d’interdire les messes du prêtre à la retraite. Il ne soutiendrait pas suffisamment la doctrine et le mode de vie catholiques en tant que « père fondateur » de la fondation catholique romaine pour l’émancipation des homosexuels.
Célibat jusqu’à la retraite
« J’ai vécu célibataire jusqu’à ma retraite », répond Veldt. « Ce n’est que vers 70 ans que j’ai rencontré un homme très sympa. Nous avons cliqué et cela s’est transformé en une très belle relation. »
Enfant, il préférait jouer à « l’enfant de chœur » ou au « prêtre » plutôt que d’aider à la ferme. « En tant que prêtre, vous choisissez une vie célibataire et j’ai été très heureux tout au long de cette vie. En étant proche des gens, en leur offrant joie et réconfort. »
Plus de tabou
Il est donc reconnaissant que les restrictions aient été levées. « Avant, je devais garder un secret, mais c’était une époque fondamentalement différente », poursuit-il. « Heureusement, un processus de changement a commencé, à la suite duquel l’homosexualité est devenue ouverte au débat ces dernières années. Je continue de défendre les droits et l’émancipation des LGBT et je ne cache pas le fait que je suis homosexuel. Je touche beaucoup de gens. »
La prochaine célébration eucharistique avec le Père Veldt aura lieu le 26 novembre. Les fidèles devront donc patienter encore un moment. « La nouvelle n’a été connue à Limmen que le week-end dernier et j’ai reçu de nombreuses réactions positives. Ce sera aussi pour moi la première fois dans l’église rénovée. De cette façon, j’ai le temps de tout laisser pénétrer. »