Une voix de premier plan sur le marché de l’assurance maritime de Lloyd’s of London a appelé à un « plan B » sur les sanctions occidentales contre la Russie pour sa guerre en Ukraine, au milieu des inquiétudes croissantes concernant les conséquences imprévues pour le secteur mondial du transport maritime.
Les gouvernements occidentaux ont ciblé Moscou avec un large éventail de sanctions depuis le lancement de l’invasion en février dernier, y compris des restrictions sur le commerce du pétrole et des biens ayant une application militaire potentielle. Les assureurs n’ont pas été autorisés à fournir une couverture aux pétroliers transportant du pétrole russe au-dessus d’un plafond de prix de 60 dollars le baril.
Mais le secteur de l’assurance a de plus en plus mis en garde contre l’effet d’entraînement de ces sanctions, qui ont incité les armateurs à se retirer et ont inauguré une «flotte fantôme» de navires vieillissants avec une couverture d’assurance limitée qui visent à assumer les activités potentiellement lucratives. entreprise de transport de marchandises sanctionnées.
Neil Roberts, responsable de la marine et de l’aviation à la Lloyd’s Market Association – une association professionnelle qui représente les souscripteurs du marché spécialisé – a mis en évidence une « flotte grise croissante qui opère au-delà du dollar et dilue les efforts occidentaux ».
S&P Global Market Intelligence a estimé que plus de 400 pétroliers opèrent au sein de la flotte fantôme, avec des estimations du groupe plus large de navires risquant d’enfreindre les sanctions allant dans les milliers.
« Si le but des sanctions est de faire changer de cap un État, le test de réussite serait de demander si le pays cible a changé ses actions », a écrit Roberts, dans le poste sur LinkedIn mercredi.
« Ce qui n’est pas clair pour l’industrie, c’est pourquoi les décideurs politiques pensent que 20 ans d’inculcation russe et de griefs perçus seront sensiblement modifiés par de nouvelles contraintes contre le transport maritime et l’assurance. »
Des sanctions supplémentaires, a-t-il dit, « ne feront probablement pas bouger le cadran stratégique, mais elles enfonceront davantage les dents dans la main qui alimente, c’est-à-dire le système d’approvisionnement flottant légitime du monde ». Le secteur maritime, a-t-il dit, n’est « que si résilient » et « voudrait clairement être rassuré qu’il y ait un plan B ».
Le mois dernier, le directeur général du Gard norvégien, l’un des plus grands assureurs maritimes au monde, a averti que la flotte croissante opérant en dehors du secteur de l’assurance traditionnel, à la suite des sanctions, était une « catastrophe sociale et environnementale imminente ».
Les grandes compagnies pétrolières cessent souvent d’utiliser les pétroliers après 15 ans d’usure. Mais les chiffres de l’industrie craignent qu’un nombre croissant de navires de plus de cet âge soient acquis par des armateurs inexpérimentés pour transporter du brut russe sur de longues distances, augmentant le risque d’accidents pouvant entraîner des marées noires ou même des décès d’équipages.
Lloyd’s of London, la société qui gère le marché de l’assurance, a travaillé avec les gouvernements et les régulateurs pour mettre en œuvre les sanctions occidentales qu’elle a décrit comme « la meilleure arme à notre disposition » dans la poursuite d’une fin rapide de la guerre.
Le marché séculaire est au cœur du secteur de l’assurance maritime depuis sa création. L’inclure dans les sanctions occidentales en matière d’assurance a été considéré par les décideurs politiques comme essentiel à leur efficacité.