Le ministère américain de la Justice (DoJ) a inculpé un ressortissant britannique de 39 ans pour avoir perpétré un stratagème frauduleux de piratage informatique qui lui a rapporté près de 3,75 millions de dollars de bénéfices illégaux.
Robert Westbrook, de Londres, a été arrêté la semaine dernière et devrait être extradé vers les États-Unis pour faire face à des accusations liées à des accusations de fraude en valeurs mobilières, de fraude électronique et de cinq chefs de fraude informatique.
Selon les documents judiciaires, Westbrook aurait exécuté un stratagème frauduleux entre janvier 2019 et mai 2020 qui lui aurait permis de générer des millions de bénéfices en obtenant un accès non autorisé aux comptes Microsoft 365 appartenant à des dirigeants d’entreprise.
« À au moins cinq reprises, Westbrook a obtenu un accès non autorisé aux comptes de messagerie Office 365 appartenant à des dirigeants d’entreprise employés par certaines sociétés basées aux États-Unis pour obtenir des informations non publiques, y compris des informations sur les annonces de bénéfices imminentes », a déclaré le DoJ. dit.
L’accusé a ensuite utilisé ces informations pour acheter des titres et réalisé des profits en les vendre rapidement une fois que les détails sont devenus publics.
« À plusieurs reprises, Westbrook a mis en œuvre des règles de transfert automatique conçues pour transférer automatiquement le contenu des comptes de messagerie compromis des dirigeants de l’entreprise vers les comptes de messagerie contrôlés par Westbrook », a noté le DoJ.
La Securities and Exchange Commission (SEC) a déclaré que Westbrook avait obtenu de manière trompeuse des informations sensibles de cinq sociétés publiques avant au moins 14 annonces de résultats en réinitialisant les mots de passe des comptes de ces dirigeants.
« Même si Westbrook a pris plusieurs mesures pour dissimuler son identité – notamment en utilisant des comptes de messagerie anonymes, des services VPN et en utilisant Bitcoin – les analyses de données avancées, le traçage des actifs cryptographiques et la technologie de la Commission peuvent découvrir une fraude même dans les cas impliquant un piratage international sophistiqué », Jorge G. Tenreiro, chef par intérim de la Crypto Assets and Cyber Unit de la SEC, dit.
Le chef de fraude en valeurs mobilières de Westbrook est passible d’une peine potentielle maximale pouvant aller jusqu’à 20 ans de prison et d’une amende de 5 millions de dollars. Les accusations de fraude électronique pourraient entraîner une autre peine maximale pouvant aller jusqu’à 20 ans de prison et une amende de 250 000 $, ou le double du gain ou de la perte résultant de l’infraction, selon la valeur la plus élevée.
Chaque chef d’accusation de fraude informatique est passible d’une peine maximale de cinq ans de prison et d’une amende maximale de 250 000 $ ou du double du gain ou de la perte résultant de l’infraction, selon la valeur la plus élevée.