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L’armée israélienne a annoncé mardi avoir sauvé un otage capturé par le Hamas lors de son attaque du 7 octobre contre Israël, après une « opération complexe » dans le sud de Gaza.
L’armée a déclaré que Qaid Farhan Al-Qadi, un Israélien de 52 ans issu d’une communauté arabe bédouine du sud du pays, était dans un « état de santé stable » et était transféré à l’hôpital pour des examens médicaux.
Daniel Hagari, porte-parole en chef de l’armée, a déclaré qu’Al-Qadi avait été libéré d’un tunnel par des commandos israéliens suite à des « renseignements précis ».
« Nous n’aurons de cesse que nous n’ayons accompli notre mission de rapatrier tous nos otages », a-t-il déclaré. « Nous ferons tout notre possible pour obtenir le retour de nos otages. »
L’armée a déclaré que d’autres détails de l’opération ne pouvaient pas être divulgués en raison du risque de mettre en danger d’autres otages, alors que les médias israéliens rapportent qu’Al-Qadi s’est échappé de captivité avant d’être secouru par l’armée israélienne.
Al-Qadi, qui a été enlevé dans un entrepôt de conditionnement du kibboutz Magen où il travaillait comme agent de sécurité, est le huitième otage à être sauvé vivant.
Le Hamas a initialement capturé environ 250 otages lors de son attaque du 7 octobre. Environ 110 d’entre eux ont été libérés en échange de prisonniers palestiniens détenus dans les prisons israéliennes pendant une brève trêve à la fin de l’année dernière, et les corps d’autres ont été retrouvés lors de plusieurs opérations au cours des dix derniers mois.
Il reste encore 108 otages à Gaza, dont certains seraient morts. Les responsables américains ont mené ces dernières semaines une campagne diplomatique pour parvenir à un accord visant à libérer les otages restants et à mettre fin aux combats à Gaza, qui ont eu des conséquences dévastatrices sur l’enclave palestinienne.
Toutefois, les négociations restent dans l’impasse, Israël et le Hamas étant en désaccord sur les termes clés d’un éventuel accord, notamment la présence de soldats israéliens à Gaza et les conditions dans lesquelles les Palestiniens seraient autorisés à retourner dans le nord de l’enclave.
Le Forum des familles des otages a salué la libération d’Al-Qadi comme étant «rien de moins que miraculeux», mais a ajouté que «les opérations militaires à elles seules» ne libéreraient pas les otages restants.
« Un accord négocié est la seule voie à suivre. Nous appelons de toute urgence la communauté internationale à maintenir la pression sur le Hamas pour qu’il accepte l’accord proposé et libère tous les otages », a déclaré le forum.
« Chaque jour passé en captivité est un jour de trop. Les otages restants ne peuvent pas se permettre d’attendre un autre miracle de ce genre », a-t-il ajouté.