L’Ostrobotnie Esa Haapala est enracinée en Carélie du Nord et a créé le lieu principal du biathlon finlandais à Kontiolahti.
Lorsque Kontiolahti a participé pour la première fois à la Coupe du monde de biathlon en 1990, il était impliqué.
Lorsqu’un groupe de skieurs de fond concourra pour la quinzième fois de l’histoire de la Carélie du Nord ce week-end, il sera bien sûr de la partie.
Un officier un peu moins connu du grand public sportif Esa Haapala est l’influenceur de fond le plus important, que l’emplacement de 15 000 habitants au milieu de nulle part est devenu le principal lieu finlandais du biathlon.
– En 1989, il y a eu un séminaire de développement des athlètes de Kontiolahti. Le premier plan à long terme a ensuite été établi pour savoir quand postuler pour la première Coupe du monde et la Coupe du monde. Les projets et les projets de développement ont réussi tôt ou tard, et il n’y a pas eu de revers décisifs, se souvient Haapala.
En 2003, il a reçu un e-mail mémorable. Le message disait :
– Salut je suis Kaisa Mäkäräinen et je voudrais commencer le biathlon. Je n’ai pas d’arme, dit Haapala.
Il a appelé le numéro de téléphone dans le message.
– Nous nous sommes rencontrés à Kontiolahti et lui avons donné ma propre arme.
Bientôt, les parents de Mäkäräinen offrent à leur fille leur propre équipement de compétition.
– Kaisa est venu avec la boîte à fusil et m’a demandé si je pouvais assembler une arme. Je n’étais pas si vigilant, alors j’ai accidentellement demandé de l’aide au champion du monde de tir qui était là De Kalle Leskinen. Kalle était censé avoir une heure, mais ils en avaient trois quand Kaisa était si intéressée.
L’athlète qui a déménagé de Kainuu en Carélie du Nord s’est affiné au sommet de son sport et a cimenté le site de pieux de Kontiolahti.
– Kaisa Mäkäräinen était une chose énorme pour Kontiolahti, annonce Haapala.
Sang du Nord
Né à Ilmajoki en 1945, Haapala a fréquenté l’école primaire et secondaire de Teuva, est entré dans le service de conscription et a continué à l’école des cadets.
– J’ai postulé et obtenu un emploi en 1970 auprès du bataillon Jaeger de Carélie du Nord, alors qu’il s’agissait d’un département militaire connu pour les sports. J’ai moi-même pratiqué le biathlon, l’athlétisme et la course d’orientation.
Les championnats finlandais de biathlon avaient eu lieu à Kontioranta de Kontiolahti dans les années 1960, mais l’ascension réelle vers le centre sportif a commencé après l’académie de guerre Haapala en 1979.
– La place a été déblayée avec le soutien des entreprises. Et des champs de tir ont été obtenus auprès de la municipalité.
Au cours de sa carrière militaire, celui qui a été promu commandant du bataillon carélien Jaeger a noué des contacts avec les décideurs de la Carélie du Nord, notamment sur les cours de défense régionale. Il était facile pour le groupe d’affaires et politique de se rendre au traîneau de biathlon Haapala, détendu mais déterminé.
– Je suis enraciné ici, ça fait 50 ans. La femme était prête quand nous sommes arrivés en Carélie du Nord. Nos fils et nos filles se sont amusés ici et nous n’avions aucune envie d’aller ailleurs.
Feu de camp et gaz
Esa Haapala a organisé les Championnats du monde 2015, dont les affaires financières ont ensuite fait l’objet d’une enquête par la police. Aucune accusation n’a été portée. MIKA KANERVA
Haapala a pris sa retraite des Forces de défense finlandaises en 1997 et est devenu le leader des Championnats du monde de biathlon de 1999.
L’événement restera dans les mémoires pendant des décennies après un gel sévère qui a été tenté d’être éteint par des moyens assez imaginatifs.
– Des feux de camp ont été mis sur la piste, un chauffage au gaz au stand de tir et des hélicoptères ont tenté de briser l’air. Il y avait un message d’Allemagne pour mettre le feu à la coke.
N’a pas aidé, mais certaines courses ont dû être reportées.
– Les lois de la physique se sont avérées vraies : la chaleur monte tout droit.
Signe d’or
M. biathlon sait manier habilement les gens et faire croire aux gens en une cause commune. On a parlé de leadership avec des valeurs douces.
Ceci est quelque peu en contradiction avec la formation en leadership des Forces de défense depuis des décennies.
– Je pense que j’étais un bon entraîneur dans les Forces de défense, et ce n’était pas mon travail. J’ai essayé d’apprécier toutes les personnes qui sont des intendants. J’avais pour slogan qu’il y a un avenir pour les aînés. Il n’y a pas d’événements sportifs sans seniors.
Haapala a reçu le titre de conseiller sportif et a été choisi comme développeur de l’année dans sa province. Le président honoraire de l’Association de biathlon et des athlètes de Kontiolahti est également sur la ligne du titre.
La médaille d’or de l’IBU de l’Association Internationale de Biathlon est la première Finlandaise qui réchauffe le plus l’esprit. Le titre officiel du titre est la médaille d’honneur IBU en or. Il a servi pendant un total de 13 ans en tant que membre du comité technique de l’IBU et président du comité de compétition.
“Suspension de Kontiolahti”
En 2015, Kontiolahti a accueilli les derniers championnats du monde. Les affaires financières de l’événement ont conduit à une sale dispute.
L’affaire a évolué vers une enquête préliminaire de la police.
– C’était assez diffamatoire. Nous avions tout parfaitement fait et sans aucune comptabilité frauduleuse ni aucun plan.
Quelques militants finlandais du biathlon ont publiquement critiqué l’équipe Haapala dans l’affaire Iltalehti. On parlait de “Kontiolahti qui pisse”
– J’étais habitué à leur manière. Mais pour les laisser blâmer, ce n’est pas la peine de discuter. Eripura était lié au fait qu’ils voulaient que Lahti accueille les Jeux finlandais. Les Coupes du monde de biathlon sont des événements importants en termes de visibilité et s’ils réussissent, ils deviendront un petit retour.
Après l’enquête préliminaire, l’affaire n’a pas été poursuivie, mais les rumeurs d’un pari intermédiaire sont restées vivaces.
– Les rumeurs ne sont pas vraies, ce sont des fantasmes, dit Haapala.
– Maintenant, je pense que l’atmosphère s’est calmée. Si je vois des gens qui m’ont critiqué, je leur serre la main et salue, poursuit-il.
Décision décisive
Esa Haapala a deux enfants et cinq petits-enfants. Le petit-fils était accompagné de son petit-fils Aaro Haapala. Santtu Silvennoinen
La dernière fois que Haapala a été à la tête de la Coupe du monde, c’était en 2017, lorsque Kontiolahti a demandé et obtenu une course refusée à Tyumen, en Russie.
– Beaucoup voyaient des risques lorsqu’il y avait si peu de temps pour s’organiser. J’ai senti que c’était une grande opportunité. J’ai demandé à quelques créanciers s’ils accepteraient de se joindre. Et ils sont partis.
En 2022, la solution était ingénieuse, car elle a établi la position de Kontiolahti en tant qu’hôte de la Coupe du monde. Décembre prochain sera la quatrième saison consécutive de compétition en Carélie du Nord. La Coupe du monde 2027 semble probable.
– Espérons que les athlètes se développeront et se rendront à la médaille de valeur. J’espère aussi que le lieu se développera. Les conditions et l’hébergement des athlètes devraient être améliorés. Pas des centaines de chambres d’hôtel, mais des dizaines.
Miles et chutes
Le plus grand espoir de succès la saison prochaine est Tero Seppäla, dans le développement duquel Haapala a ses doigts dans le jeu. Bien sûr.
Il a fondé l’Association de soutien au biathlon de Carélie du Nord il y a un an et a embauché un entraîneur de haut niveau russe Anatoly Hovantsevin. Seppälä a été considérablement affiné sous la direction de Hovantsev.
– L’association de soutien m’emploie. Pendant mon temps libre, j’essaie de me déplacer, de chasser, de lire et d’aller aux chalets. Lorsque vous n’avez pas pu voyager en raison de la couronne, il serait logique de visiter différents sites de course.
Au cours de cette saison, le vétéran a parcouru moins de 500 kilomètres. La précédente perte de cerfs remonte à plus d’un an.