Les Pays-Bas ont effectué leur première livraison de gaz naturel liquéfié dans un nouveau terminal, marquant un pas en avant dans les efforts de l’Europe pour développer des infrastructures qui l’aident à réduire sa dépendance vis-à-vis du gaz russe.
Dans le cadre de la tentative de diversification loin du gaz russe après que le président Vladimir Poutine a lancé l’invasion à grande échelle de l’Ukraine, les pays européens se sont précipités pour sécuriser les unités flottantes de stockage et de regazéification, ou FSRU – des transporteurs de gaz naturel liquéfié avec des échangeurs de chaleur qui utilisent l’eau de mer transformer le combustible surfondu en gaz.
L’UE a élaboré des plans pour pas moins de 19 nouveaux projets FSRU pour une dépense estimée à 9,5 milliards d’euros, selon les calculs d’Ember, un groupe de réflexion sur l’énergie. Le terminal d’Eemshaven a été officiellement ouvert jeudi soir avec la première cargaison de GNL en provenance du golfe des États-Unis, a déclaré l’opérateur de réseau de gaz néerlandais Gasunie.
Jusqu’à présent, les Pays-Bas ne pouvaient importer du GNL que via Rotterdam, mais cela a changé avec deux FSRU, le Golar Igloo et Eemshaven LNG, amarrés à Eemshaven. Le projet d’Eemshaven a été achevé en un temps record et le premier gaz arrivera dans le réseau du pays à partir de la mi-septembre, selon Gasunie.
La paire de navires flottants fournira du gaz à l’Allemagne et à la République tchèque enclavée. « L’arrivée du nouveau terminal GNL est une étape importante non seulement pour les Pays-Bas, mais pour l’ensemble de l’Europe afin d’éliminer complètement la dépendance énergétique de la Russie le plus rapidement possible », a déclaré Rob Jetten, ministre néerlandais du climat et de l’énergie. .
Les FRSU offrent le moyen le plus rapide pour l’Europe de mettre fin à sa dépendance vis-à-vis des gazoducs qui acheminent de grandes quantités de gaz naturel en provenance de Russie. Les terminaux méthaniers terrestres coûtent plus cher et sont plus longs à construire. Cependant, des infrastructures d’importation supplémentaires ne contribueront guère à faire baisser les prix du gaz européen, qui sont environ 10 fois plus élevés que la moyenne de la décennie précédente, à moins d’une augmentation significative des approvisionnements en provenance de producteurs de GNL comme les États-Unis, le Qatar et l’Australie.
L’UE élabore des propositions pour aider les industries et les consommateurs à faire face à la flambée des prix de l’énergie. L’une des mesures discutées vendredi par les ministres de l’énergie du bloc est un plafonnement global des prix du gaz importé dans le bloc. Les Pays-Bas sont l’un des rares pays à avoir émis des réserves sur un tel projet, estimant qu’il nuirait aux relations de l’UE avec ses partenaires internationaux.
L’Allemagne, qui n’avait pas de terminaux d’importation de GNL et s’approvisionnait pour plus de la moitié de ses importations de gaz en Russie avant l’invasion de l’Ukraine, vise à affréter au moins sept FSRU, dont trois devraient démarrer cet hiver. Un autre FSRU desservant l’Estonie et la Finlande devrait être prêt d’ici la fin de l’année, tandis que d’autres pays comme la France, la Grèce et l’Italie prévoient des terminaux flottants dans les années à venir.
Bruxelles souhaite également que les États membres améliorent les connexions par gazoduc entre les pays. Un différend entre la France et l’Espagne, qui a la plus grande capacité de traitement des importations de GNL dans l’UE, s’est intensifié au sujet des efforts visant à relancer les plans du pipeline MidCat entre les deux pays.
Le président français Emmanuel Macron a remis en question la nécessité du projet qui, selon les estimations de Paris, coûterait au moins 3 milliards d’euros, bien qu’il ait laissé la porte ouverte à de nouvelles discussions avec des partenaires européens.