Le ministre offre aux agriculteurs qui veulent arrêter une grosse saucisse, mais est-ce qu’ils mordent aussi? Pas jusqu’à maintenant.
Le nouveau régime, qui est « extrêmement attractif » selon la ministre de la Nature et de l’Azote Christianne van der Wal (VVD), indemnise plus généreusement les agriculteurs qui démissionnent, mais a également l’effet inverse : les agriculteurs qui ont déjà envisagé d’arrêter via un achat provincial- plan, décident maintenant d’attendre, car ils ont peur de manquer d’argent.
« lève tôt », a déclaré la ministre de la Nature et de l’Azote Christianne van der Wal (VVD) aux agriculteurs qui veulent s’arrêter rapidement dans une lettre politique de plus de vingt pages qu’elle a transmise à la Chambre des représentants vendredi dernier. Jeudi soir, Van der Wal parlera avec la Chambre des représentants de sa lettre et expliquera la politique agricole pour les années à venir. Avec de l’argent supplémentaire, elle espère persuader les agriculteurs d’arrêter ou de déplacer leurs fermes. Combien supplémentaire n’est pas encore connu, selon Van der Wal, qui fait toujours l’objet d’une enquête.
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Un des derniers atouts
C’est l’un des derniers atouts que Van der Wal a entre les mains pour résoudre les problèmes d’azote sans coercition. En mai 2019, le Conseil d’État a jugé que les Pays-Bas avaient fait trop peu pendant des années pour réduire les émissions d’azote. La nature souffre et se détériore, et cela n’est pas permis. Des milliers de projets de construction ont été interrompus.
En rachetant volontairement des agriculteurs ou en déplaçant leurs exploitations, le ministre espère éviter la coercition. Si ce plan échoue, l’expropriation peut suivre. C’est une mesure que le ministre préfère ne pas utiliser, car elle est lourde et chronophage (une expropriation prend souvent des années) et crée aussi beaucoup de résistance chez les agriculteurs.
Mais le programme des lève-tôt, dont les détails financiers sont encore inconnus, s’est retourné contre lui. Il concerne un régime d’achat provincial, qui a débuté en novembre 2020 et est financé par le gouvernement, pour les agriculteurs qui émettent beaucoup d’azote et qui sont proches de zones naturelles vulnérables. Dans la Drenthe, l’Overijssel et le Limbourg, les députés constatent que des agriculteurs avec lesquels ils sont en pourparlers depuis un certain temps parce qu’ils veulent arrêter se retirent soudainement après la lettre de Van der Wal. Ce sont des agriculteurs qui émettent beaucoup d’azote (« peak loaders »).
Depuis la publication de la lettre, « dix à quinze agriculteurs » ont contacté « la province ou moi personnellement », explique Gert Harm ten Bolscher (SGP), député de l’agriculture à Overijssel. Ils doutent que ce soit encore « une si bonne affaire », dit-il, « parce que quelque chose de mieux pourrait arriver ».
Dans le Limbourg également, la lettre a suscité des « incertitudes » parmi les agriculteurs qui envisageaient de recourir au régime provincial, selon Geert Gabriëls, adjoint pour l’azote dans le Limbourg. « Les entrepreneurs s’attendent à la certitude et veulent savoir qu’il n’y aura pas d’arrangement financièrement plus attractif à une date ultérieure. » Il en va de même pour la Drenthe – la province n’a pas de chiffres exacts. Un porte-parole du ministre Van der Wal dit qu’il comprend que les agriculteurs attendent un peu. « Ce sont des entrepreneurs, je verrais aussi quel régime est le plus avantageux. »
Encore plus de retard
Le problème est que si les agriculteurs veulent attendre un peu plus longtemps, cela entraîne encore plus de retards. Et cela alors que le ministre Van der Wal veut faire vite. Le cabinet souhaite que les émissions d’azote aux Pays-Bas soient réduites de moitié d’ici 2030, et les provinces doivent s’en assurer. Dans la période à venir, il sera déterminé par province combien d’azote en moins elle devrait émettre. Ces objectifs deviendront juridiquement contraignants pour les autorités provinciales d’ici juillet 2023 au plus tard. Si une province n’atteint pas l’objectif, « je peux intervenir moi-même et reprendre l’approche », a déclaré Van der Wal CNRC† Il le faut, car la loi stipule que la nature aux Pays-Bas ne peut pas se détériorer.
Van der Wal a été critiquée pour sa lettre de son propre cercle. Surtout sa performance dans une émission d’actualité Le 1, vendredi soir dernier, a suscité le ressentiment. Mirjam Nelisse, députée du VVD en Hollande méridionale et elle-même agricultrice, pense que Van der Wal brosse un tableau trop négatif des agriculteurs. Dans une vidéo qu’elle a postée sur Twitter, elle affirme que les agriculteurs ont beaucoup fait pour réduire les émissions d’azote au cours des trente dernières années : « mais nous sommes toujours considérés comme le plus gros pollueur ».
Le VVD de Drenthe a publié un article d’opinion sur son propre site Internet. Willemien Meeuwissen, président du conseil provincial VVD de Drenthe, écrit que Van der Wal brosse un tableau trop négatif du mauvais état de la nature et exagère le rôle des émissions d’azote des agriculteurs dans ce domaine. Ces déclarations ne sont pas correctes, écrit Meeuwissen, « et nuisent à nouveau à nos agriculteurs ».