Les footballeurs, comme les autres salariés, pourront-ils bientôt résilier leur contrat de manière anticipée sans problème ? Cette question est en discussion devant la Cour de justice européenne. L’affaire Lassana Diarra pourrait changer le marché des transferts comme l’arrêt Bosman l’a fait autrefois.
Mardi soir, le footballeur munichois Serge Gnabry a été interrogé lors de la conférence de presse précédant le match à l’extérieur de la Ligue des champions du FC Bayern à Aston Villa s’il avait réellement pensé à un changement dans des moments difficiles et au milieu des discussions sur le départ à Munich. Gnabry, qui est à nouveau complètement heureux, a répondu sans équivoque : « En fait non, il me reste encore deux ans de contrat. »
Diarra poursuit la FIFA : des conséquences pour l’ensemble du football ?
Ce qui est frappant dans cette affirmation, c’est que dans ce système, les joueurs sont assez étroitement liés à leur club. Résilier simplement le contrat unilatéralement comme les autres salariés ? Difficile – en raison des sanctions qui s’ensuivent.
Mais cela pourrait bientôt changer. Le marché des transferts du football pourrait être confronté à l’un de ses changements les plus profonds : la Cour de justice de l’Union européenne (CJCE) se prononcera vendredi dans l’affaire du footballeur Lassana Diarra. Le Français, qui a notamment joué au Real Madrid, a intenté une action en dommages-intérêts contre la Fédération mondiale de football (FIFA) et pourrait ainsi devenir un révolutionnaire. Les experts estiment que cet arrêt pourrait provoquer des bouleversements similaires à ceux de l’arrêt Bosman de 1995. À l’époque, le manager du FC Bayern, Uli Hoeneß, voyait « tout le système s’effondrer à moyen terme ».
La décision Bosman a changé le marché des transferts
En 1995, le footballeur Jean-Marc Bosman a obtenu que les footballeurs professionnels de l’Union européenne soient autorisés à rejoindre gratuitement un autre club après la fin de leur contrat, ce qui n’était pas possible auparavant. Tous les clubs ont reçu une compensation supplémentaire. C’est grâce à Bosman que s’est développé le système de transfert actuel, dans lequel les joueurs sont rachetés de leur contrat.
Le cas Diarra remet également en cause le système de transfert existant
Dans son plaidoyer final devant la CJCE le 30 avril, le procureur général Maciej Szpunar s’est clairement rangé du côté de Diarra – et donc contre le système de transfert du football mondial.
La base du procès : Diarra, aujourd’hui âgé de 39 ans, a signé un contrat à long terme avec le Lokomotiv Moscou en 2013. Un an plus tard, il a résilié le contrat sans motif valable, comme l’a statué le Tribunal international arbitral du sport (TAS). Et puis les difficultés sur le marché des transferts de football ont commencé pour Diarra : les nouveaux employeurs ont été dissuadés par les règlements de la FIFA, et l’éventuel nouveau club Royal Charleroi craignait des sanctions.
Interdiction de transfert – 1. Le FC Köln a vécu douloureusement les règlements de la FIFA
Car : Le règlement de la FIFA stipule qu’en cas de rupture de contrat, le nouveau club doit verser une indemnisation. Le club qui reçoit s’expose également à une interdiction de transfert s’il incite le joueur à rompre le contrat. C’est exactement ce que vit actuellement le 1. FC Köln – après la signature de Jaka Cuber Potocnik. « Cette interdiction de transfert place l’ancien club dans une position de force », déclare Orth. Si fort que d’autres clubs pourraient presque faire l’objet d’un chantage.
Parce que Diarra n’a pas déménagé à Charleroi (mais n’a signé à Marseille qu’un an plus tard et a terminé sa carrière au Paris Saint-Germain en 2019), il a poursuivi la FIFA en dommages et intérêts. Il s’agit désormais de la question de la liberté de mouvement des travailleurs et de l’interdiction des cartels, que le système sportif de la FIFA pourrait violer. L’avocat général de la CJCE, Szpunar, a déclaré dans son avis du 30 avril que, selon lui, tel était le cas.
Avocat du sport Orth : « Une puissance bien plus grande pour les athlètes »
Si les juges de la CJUE suivaient ces demandes dans leur décision, Orth verrait cela comme une « responsabilisation » pour les athlètes. « Pour le moment, les joueurs sont presque liés au club » – comme l’explique Gnabry lui-même. Si la CJUE donne raison à Diarra, les joueurs auraient « un pouvoir bien plus grand pour changer de club », explique Orth, qui considère le système actuel comme problématique : « Nous avons un impact énorme sur l’athlète. Il ne peut s’offrir nulle part. » Nous ne parlons pas de traite négrière, nous parlons de gens libres qui sont libres de choisir où ils veulent travailler. »
L’expert en droit antitrust Orth cite l’exemple des entreprises technologiques américaines Apple, Google, Intel et Adobe, qui ont accepté de ne pas débaucher leurs employés. Cela a considérablement restreint la liberté de concurrence des salariés individuels. Les entreprises ont finalement payé plusieurs centaines de millions de dollars en guise de règlement, car le cartel des géants de l’informatique était illégal. La FIFA pourrait désormais se retrouver dans une situation similaire avec son règlement. La loi antitrust est une étape vers le changement.
Les frais de transfert appartiennent-ils au passé ?
La question demeure donc : les bouleversements sur le marché des transferts après l’affaire Diarra seront-ils aussi graves qu’après le verdict Bosman ? De manière radicale, selon Szpunar, les clubs ne pourraient à l’avenir avoir droit qu’à une demande de dommages-intérêts au titre du contrat de travail respectif contre les joueurs qui rompent leur contrat. Cela signifie que les joueurs pourraient changer d’emploi beaucoup plus rapidement malgré des contrats à long terme – tout comme les autres employés ont droit. Les frais de transfert de plus en plus généreux appartenaient au passé.
Orth, qui compte parmi ses clients des associations sportives internationales et des clubs de Bundesliga, a, malgré les perspectives positives dans le cas de Lassana Diarra, un certain scepticisme fondamental quant à la possibilité qu’une révolution similaire à celle de Bosman se produise vendredi. La raison en est que la FIFA a appris une certaine « persévérance » désormais plus difficile à surmonter. Il est également concevable que la FIFA ait en tête des changements minimes dans sa stratégie de défense qui, à terme, protégeront le système de transfert. Il est peu probable que « tout le système s’effondre à nouveau », comme Uli Hoeneß l’a vu un jour.