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Un cargo a quitté mardi un port ukrainien près d’Odessa avec à son bord 3 000 tonnes de blé à destination des marchés internationaux, malgré le maintien du blocus russe en mer Noire.
Le navire est l’un des deux navires battant pavillon des Palaos qui sont arrivés à Chornomorsk ce week-end, deux mois après que Moscou se soit retiré d’un accord négocié par l’ONU et la Turquie autorisant les exportations de céréales à quitter les ports ukrainiens via le Bosphore.
« Le navire Resilient Africa transportant 3 000 tonnes de blé a quitté le port de Chornomorsk et se dirige vers le Bosphore », a déclaré le vice-Premier ministre ukrainien Oleksandr Kubrakov. Il a ajouté que le deuxième navire, l’Aroyat, était « au port chargé de blé ukrainien destiné à l’Égypte » et que les équipages des deux navires étaient originaires de Turquie, d’Azerbaïdjan, d’Égypte et d’Ukraine.
Les tentatives de Moscou d’étouffer les exportations de céréales et d’autres produits alimentaires de l’Ukraine, l’un des principaux fournisseurs mondiaux, ont ébranlé les marchés et fait augmenter les prix pour les pays en développement. L’Ukraine exporte actuellement la plupart via les pays de l’UE par camion et par train ou le long du Danube, mais ces itinéraires entraînent des coûts supplémentaires, nuisent à la compétitivité et ne représentent qu’une petite part des expéditions d’avant-guerre.
Les contrats à terme sur le blé de Chicago ont chuté de plus de 1 pour cent mardi.
Marine Traffic, un site de suivi en ligne, a montré Resilient Africa voyageant mardi après-midi le long de la côte ukrainienne en direction du Bosphore. Il devrait accoster en Israël dans une semaine.
Cette route a été testée ces dernières semaines par cinq autres cargos bloqués dans les ports ukrainiens depuis que la Russie a lancé son invasion à grande échelle de l’Ukraine l’année dernière. Après que Moscou se soit retiré de l’accord céréalier, Kiev a encouragé les compagnies maritimes à utiliser ce qu’elle a décrit comme un couloir sûr à portée de son artillerie côtière et longeant les côtes de la Roumanie et de la Bulgarie, toutes deux membres de l’OTAN.
Resilient Africa et Aroyat sont les premiers à tester la route dans les deux sens, accostant en Ukraine, chargeant des céréales et repartant via le Bosphore.
La Russie n’a pas immédiatement réagi au départ du navire.
L’Ukraine a également redirigé une partie de ses exportations via le Danube, bien que cette route soit plus lente et plus coûteuse et que les ports ukrainiens et les silos à céréales de la région aient été la cible des frappes aériennes russes ces dernières semaines.
La banque d’investissement Dragon Capital, basée à Kiev, a déclaré que cette voie alternative avait entraîné une augmentation de 20 pour cent des ventes de produits alimentaires et agricoles en août par rapport au mois précédent. Mais les ventes restent inférieures de 18 pour cent à celles d’août 2022.
Les frappes aériennes ukrainiennes ces dernières semaines ont de plus en plus ciblé la marine russe basée en Crimée, la péninsule qu’elle a illégalement occupée en 2014.
Neutraliser l’utilisation par Moscou de la péninsule comme zone de rassemblement militaire est la clé pour briser le blocus de la mer Noire et renforcer la contre-offensive actuelle de l’Ukraine pour reconquérir le territoire occupé.
Mardi, Kiev a également introduit de nouveaux contrôles sur les exportations de céréales dans le but d’apaiser la Hongrie, la Pologne et la Slovaquie, qui ont prolongé la semaine dernière leur interdiction sur les céréales ukrainiennes, affirmant que celles-ci inondaient leurs marchés et faisaient baisser les prix des agriculteurs locaux.
« Un tel contrôle contribuera à prévenir toute distorsion du marché dans les États membres voisins de l’UE », a déclaré Denys Shmyhal, le Premier ministre ukrainien.