Ils n’auraient pas pu le rendre plus heureux. M. Punt regarde avec admiration les quatre répliques de peintures de Vermeer qui sont temporairement accrochées dans la maison de retraite Novawhere à Purmerend. C’est une initiative du Rijksmuseum, qui apporte un morceau du Hall of Fame aux personnes qui ont du mal à venir à Amsterdam : « Nous voulons créer cet effet wow. »
« C’est comme être dans sa cuisine. » M. Punt – peu de personnes dans la maison de retraite connaissent ou utilisent son prénom – rapproche un peu plus son fauteuil roulant de la laitière. « Quand vous voyez cette lumière de la fenêtre sur son visage. C’est tellement beau et astucieux. »
Cathelijne Denekamp du Rijksmuseum lui offre pour l’occasion une visite privée des peintures. Elle est responsable de l’accessibilité et peut voir exactement pourquoi ils font cela sous ses yeux. « Il y a trois ans, nous avons lancé ‘Nachtwacht on tour' », dit-elle. « Ensuite, c’était l’heure de la couronne et les gens ne pouvaient vraiment pas entrer dans la maison de retraite. Nous le faisons toujours, vous pouvez toujours appeler pour cela si vous le souhaitez. »
Les réactions des habitants la touchent. « Par exemple, il y a une histoire d’une dame qui ne disait jamais rien, elle était généralement dans sa chambre. Quand la Garde de nuit était avec eux dans la maison de retraite, elle descendait. Elle continuait à le regarder. Soudain, elle dit : ‘ Rembrandt ». Tout le monde était complètement émerveillé, c’était un moment très émouvant. »
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Lisette Muts de la maison de retraite souhaitait depuis un certain temps amener le Rijksmuseum dans cette maison de retraite. « Mais la Ronde de nuit était un peu trop haute pour ce bâtiment à 4,5 mètres. Puis ils ont dit : ‘Attendez, nous proposerons quelque chose de nouveau en 2023. Nous vous garderons à l’esprit.' » Et voilà : juste un autre morceau de Hall of Fame avec quatre Vermeers réalistes dans la salle à manger. « Nous sommes vraiment fiers. »