Nous connaissons déjà la voiture solaire de l’Université de Technologie d’Eindhoven. Plusieurs fois, les étudiants ont remporté la Coupe du monde grâce à lui. Mais ils ne sont pas les seuls dans le Brabant à obtenir de bons résultats aux concours étudiants. Les étudiants MBO de Summa Automotive à Helmond sont autorisés à participer à la Coupe du monde à Las Vegas avec leur voiture à hydrogène.
Non, il ne s’agit pas d’une grande voiture de tourisme, mais d’un petit modèle réduit de voiture. Pourtant, la voiture regorge de technologies intelligentes. Si intelligent que les étudiants préfèrent garder le plus secret possible. « Non, nous ne voulons pas trop donner à la concurrence », déclare Marijn van Dongen, l’un des six étudiants de l’équipe. « C’est comme la Formule 1. Tout le monde essaie de se copier. Cela demande beaucoup de temps et de recherche. Nous voulons donc garder cela secret le plus longtemps possible. »
Marijn explique le fonctionnement de la voiture : « L’hydrogène entre dans une pile à hydrogène à partir d’un petit réservoir. L’électricité est générée par une réaction chimique. La voiture est donc alimentée électriquement.
La pile à hydrogène et le réservoir sont les mêmes pour toutes les équipes du monde. La voiture qui l’entoure et l’électronique nécessaire à son fonctionnement ont été conçues et construites par les étudiants eux-mêmes. « Vous voulez une voiture aussi légère que possible et dotée d’une bonne maniabilité », explique Marijn.
« Nous pouvons être fiers de ce que nous avons accompli. »
Le but du concours est simple. Celui qui boucle le plus de tours possible en six heures en utilisant le moins d’hydrogène possible est le vainqueur. En mai, l’équipe du Summa College est devenue championne des Pays-Bas. C’est pourquoi ils peuvent désormais aller à la Coupe du Monde à Las Vegas.
C’est donc un peu le petit frère des équipes des universités techniques qui construisent des voitures grandeur nature. « J’aurais aimé que nous soyons à ce niveau », dit modestement Marijn. « Mais nous pouvons être fiers de ce que nous avons accompli. »
« Nous allons vers la finale. »
Le professeur Thomas Strijbosch estime que ses étudiants ne doivent pas du tout être modestes. « Cela ressemble à un jouet. Mais il y a tellement de technologie là-dedans. Ils fabriquent presque tout eux-mêmes. Ces gars-là pourraient facilement participer aux équipes des universités techniques. Certains étudiants souhaitent effectuer un stage au sein de l’équipe solaire de l’université technologique d’Eindhoven.
La Coupe du monde des voitures à hydrogène se tiendra à Las Vegas du 11 au 14 septembre. « Je pense que nous avons de très bonnes chances d’atteindre la finale », déclare Marijn.
