Comme d’habitude, les dernières semaines de campagne se sont peu concentrées sur le Conseil provincial ou les régies des eaux, mais plutôt sur la politique nationale. Et il n’y avait pas de fièvre électorale parmi les électeurs. Les affiches derrière les fenêtres des maisons ont complètement disparu, et sont quasiment introuvables dans les rues depuis que de nombreuses municipalités sont passées à la signalisation plastique standard. Ensuite, en tant qu’électeur, vous dépendez du dépliant aléatoire qui est pressé dans votre main ou de vos propres recherches.
Quiconque s’est concentré uniquement sur ce que les talk-shows nationaux ont apporté, a vu – à quelques exceptions près – un défilé de politiciens désormais inéligibles. Pour parler de sujets qui n’ont pas d’importance en ce moment. Ou les “chefs de liste” du Sénat, qui ne sont pas officiellement en tête de liste parce que mercredi ne concerne pas les élections directes pour le Sénat. Il ne sera élu que fin mai par les députés et les collèges électoraux des Pays-Bas caribéens et non-résidents.
L’accent mis sur le Sénat est compréhensible. Tout indique que la coalition, comme maintenant, n’aura pas la majorité au sénat. Cela crée des obstacles pour le cabinet Rutte IV, qui est moins en mesure de mettre en œuvre sa politique. Mais il devient obscur que le Conseil provincial et les offices des eaux comptent précisément dans tous ces défis auxquels sont confrontés le cabinet et le pays.
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Bien sûr, une telle élection à mi-parcours d’un mandat ministériel peut être considérée comme un indicateur de la température de la coalition et de l’opposition. S’agira-t-il d’un règlement ou d’une approbation de la politique du cabinet mercredi? Les sondages, et bientôt les résultats, sont comparés au nombre de sièges au parlement. Mais cela signifie que deux niveaux importants de gouvernement risquent d’être tenus pour responsables de ce que les politiciens de La Haye font ou ne font pas. Pas sur ce qu’eux-mêmes ont fait ou n’ont pas fait au cours des quatre dernières années.
Ce constat n’est pas nouveau. Tous les quatre ans, force est de constater que les intérêts du Conseil provincial et des régies de l’eau ne sont pas suffisamment compris par le public, même entre les élections. C’est alarmant : combien de députés participent activement au débat public à l’extérieur de la maison provinciale depuis quatre ans ? Combien d’offices de l’eau – tout comme la Chambre des représentants – invitent des dizaines de classes scolaires à apprendre ce qu’est la démocratie ?
En échange de CNRC a déclaré un député de Hollande-Méridionale que le vent est aussi agréable, il y a moins de sujets d’actualité dans la salle du parlement qu’au parlement. C’est vrai, mais c’est un mauvais signe si les habitants ne découvrent l’importance de la province que lorsqu’un moulin à vent est construit à côté de leur maison, ou parce que des agriculteurs manifestent avec des tracteurs devant le bâtiment du gouvernement provincial.
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Peu de gens parlent du projet malheureux du cabinet Rutte II de transformer les provinces en cinq parties du pays. Ni sur l’idée de placer les régies de l’eau sous la tutelle des provinces. Il ne fait aucun doute que la province et les offices des eaux ont une valeur ajoutée. Toutes les intentions évoquées dans l’accord sur le climat, tous les choix en matière d’aménagement du territoire, toutes sortes de questions administratives sur lesquelles il semble y avoir ou menacent d’aboutir à une impasse nationale, ne sont pas seulement du ressort du gouvernement national, mais aussi sur celui de ces niveaux administratifs.
La durabilité prime-t-elle sur l’économie ? L’office des eaux élève-t-il le niveau de l’eau pour la biodiversité ou l’abaisse-t-il pour l’agriculture ? Le peu d’espace en province sera-t-il consacré à l’industrie, aux routes, à l’habitat ou à la nature ?
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Et prenez l’azote : les provinces doivent élaborer des plans avant le 1er juillet sur la manière de réduire de moitié les émissions et d’améliorer la qualité du sol et de l’eau. Des plans sur les endroits où les agriculteurs et les entreprises doivent être rachetés – volontairement ou de force – pour restaurer la nature. La province joue également un rôle clé dans un autre sujet sensible, la répartition des demandeurs d’asile entre les communes. Comme elle supervise déjà le logement des titulaires de statut.
La composition du Parlement détermine la gestion des méga centres de données, la construction de caloducs et d’éoliennes, et l’éventuelle arrivée de centrales nucléaires. Dans le cas du logement aussi, cela dépend du gouvernement provincial à quelle vitesse et où ces centaines de milliers de maisons seront construites.
Cela nécessite le soutien et l’implication les plus larges possibles. C’est précisément maintenant que les habitants se sentent éloignés de la politique et ont le sentiment que “La Haye” n’a aucun œil sur leur région, de sorte que la province peut faire la différence. Elle doit oser assumer davantage ce rôle. S’il y a une couche administrative qui connaît les défis propres à la région, c’est bien la province.
Une version de cet article est également parue dans le journal du 11 mars 2023