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Un véhicule contrôlé par la famille de Li Ka-shing, l’homme le plus riche de Hong Kong, a accepté d’acheter un portefeuille de parcs éoliens britanniques pour 350 millions de livres sterling dans le cadre de la dernière expansion de sa branche services publics.
En vertu de l’accord, un consortium dirigé par CK Infrastructure acquerra 32 parcs éoliens terrestres auprès d’Aviva Investors.
Les actifs, d’une capacité nominale de 175 mégawatts, comprennent le parc éolien Den Brook de 18 MW dans le Devon et le projet Minnygap de 25 MW près de Dumfries en Écosse.
L’accord démontre l’attrait continu des actifs de production d’énergie renouvelable établis au Royaume-Uni, malgré une taxe exceptionnelle imposée après l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie.
Le Royaume-Uni a annoncé sa soi-disant Taxe sur les producteurs d’électricité à l’automne 2022, en imposant une taxe de 45 % sur l’électricité vendue à un prix moyen supérieur à 75 £ par mégawattheure.
Les producteurs d’énergies renouvelables, comme les parcs éoliens, ont été inclus dans la taxe parce que leurs revenus ont augmenté après l’invasion russe, mais il n’y a pas eu d’augmentation de leurs coûts de production, contrairement aux producteurs de charbon ou de gaz.
CKI a déclaré que ces actifs fourniraient « des rendements immédiats, des flux de trésorerie stables et des contributions récurrentes aux bénéfices ». La société cotée à Hong Kong est l’un des plus grands distributeurs de gaz, d’électricité et d’eau du Royaume-Uni.
La transaction devrait être finalisée fin septembre, a indiqué la société.
Plus tôt cette année, CKI a acheté Phoenix Energy, le principal réseau de distribution de gaz d’Irlande du Nord, pour 757 millions de livres sterling. Elle a également dépensé 90,8 millions de livres sterling pour acquérir UU Solar, qui possède environ 70 projets de production d’énergie renouvelable de plus petite taille.
La famille Li s’est aventurée sur le marché des services publics au Royaume-Uni avec une série d’acquisitions et d’investissements au cours des 20 dernières années.
CKI a acheté UK Power Networks, le principal distributeur d’électricité à Londres et dans le sud-est de l’Angleterre pour 5,5 milliards de livres sterling en 2010, et détient également des participations importantes dans Northumbrian Water et Northern Gas Networks.
Le Royaume-Uni représente la plus grande part des bénéfices de CKI à l’échelle mondiale, soit 36 % l’année dernière, contre 31 % en 2022, a déclaré la société.
Victor Li, président de CKI et fils aîné de Li Ka-shing, a déclaré aux actionnaires en mai que ses acquisitions au Royaume-Uni devraient générer des bénéfices récurrents et des flux de trésorerie constants.
La société a déclaré le mois dernier qu’elle étudiait une éventuelle cotation secondaire sur le marché boursier de Londres afin de « contribuer à construire le profil de la société » et de bénéficier à sa base d’actionnaires « géographiquement diversifiée ».
CKI contrôle également des actifs de gaz et d’électricité au Canada, en Australie et en Nouvelle-Zélande.