Un incendie s’est déclaré vendredi matin dans la plus grande centrale nucléaire d’Europe à la suite d’une attaque russe, un jour après que Vladimir Poutine a déclaré qu’il l’emporterait dans l’invasion de l’Ukraine « quoi qu’il arrive ».
Dmytro Kuleba, ministre ukrainien des Affaires étrangères, a déclaré que l’armée russe attaquait « tous les côtés » de la centrale nucléaire de Zaporizhzhia dans le sud-est du pays et a appelé à un cessez-le-feu immédiat pour permettre aux secouristes de lutter contre l’incendie.
L’Agence internationale de l’énergie atomique a déclaré que Rafael Mariano Grossi, son directeur général, avait parlé au Premier ministre ukrainien et à l’autorité de réglementation nucléaire du pays de ce qu’elle a décrit comme une « situation grave » à la centrale.
L’AIEA a par la suite déclaré que l’organisme de réglementation ukrainien n’avait signalé aucun changement dans les niveaux de rayonnement dans l’installation. Il a ajouté que l’incendie n’avait pas affecté les équipements « essentiels » et que le personnel de l’installation prenait des « mesures d’atténuation ».
Alors que des informations sur l’incendie ont émergé, le président américain Joe Biden a discuté de la situation avec son homologue ukrainien Volodymyr Zelensky, selon un haut responsable américain.
Le responsable a déclaré que les dernières informations obtenues par les États-Unis ne montraient également « aucune indication de niveaux élevés de rayonnement » mais que la Maison Blanche surveillait la situation de près.
Biden s’est joint à Zelensky pour « exhorter la Russie à cesser ses activités militaires dans la région et à autoriser les pompiers et les intervenants d’urgence à accéder au site », selon un compte rendu de leur appel à la Maison Blanche.
La Maison Blanche a ajouté que Biden s’était également entretenu avec Jill Hruby, le numéro trois du département américain de l’énergie chargé de superviser la National Nuclear Security Administration, et a déclaré que le président américain continuerait de recevoir des mises à jour sur la situation à l’usine.
L’incendie des premières heures de vendredi matin en Ukraine fait suite à une journée au cours de laquelle la Russie a soumis le port ukrainien de Marioupol et les villes de Tchernihiv et Kharkiv à des bombardements incessants.
La Russie a déclaré plus tôt que ses troupes avaient pris le contrôle du territoire autour de l’usine, située à 200 km en amont du fleuve Dnipro depuis Kherson.
L’incendie est survenu un jour après que Poutine est apparu à la télévision d’État pour dire qu’il « n’abandonnerait jamais [his] conviction que les Russes et les Ukrainiens forment un seul peuple », ajoutant que les troupes russes se battaient « héroïquement ».
Les marchés ont réagi négativement à l’incendie de l’usine, le Nikkei 225 de Tokyo chutant jusqu’à 3 % avant de se redresser pour s’échanger 2 % plus bas.