Un incendie de forêt menace des arbres rares dans le parc national américain
Un incendie de forêt dans le parc national de Yosemite a atteint le bord d’un bosquet de séquoias, où les pompiers se sont alignés pour protéger les arbres rares. Le plus vieil arbre de la forêt, le Grizzly Giant, dont l’âge est estimé à 3 000 ans, est maintenu humide pour empêcher le feu de s’installer, rapporte le LA Times.
Les séquoias ne se trouvent que sur le côté ouest de la chaîne de montagnes de la Sierra Nevada en Californie. Ils sont 500 dans la zone désormais menacée de Yosemite. Les arbres ont souvent des centaines ou des milliers d’années et peuvent mesurer des dizaines de mètres de haut, avec une circonférence de plusieurs mètres.
Les séquoias sont à l’origine résistants au feu, mais ces dernières années, ils ont été de plus en plus touchés par les incendies de forêt en Californie, qui deviennent de plus en plus chauds et intenses en raison du changement climatique. L’année dernière, un incendie dans les parcs nationaux de Sequoia et de Kings Canyon a tué 3 600 séquoias, soit environ 3 à 5 % de tous les séquoias du monde. Un an plus tôt, 10 % de tous les séquoias du monde étaient morts d’un incendie dans cette même région.
Le soi-disant incendie de Washburn a commencé jeudi et s’étend maintenant à environ 1 100 hectares. Le village de Wawona est menacé et a été évacué. 550 pompiers travaillent pour éteindre le feu.