Les pompiers grecs luttent depuis onze jours contre un incendie qui a déjà détruit plus de 81 000 hectares autour de la ville orientale d’Alexandropoulis. Le feu fait rage sur un front de près de 10 kilomètres. Les flammes ont pu se propager rapidement en raison de la chaleur et du vent violent.
Jusqu’à présent, au moins 20 personnes ont été tuées dans les incendies de forêt. Cela fait de ces incendies les plus meurtriers que l’Europe ait connu cet été. Il s’agit également du plus grand incendie de forêt survenu dans l’Union européenne depuis que le Système européen d’information sur les incendies de forêt (EFFIS) a commencé à conserver des données en 2000.
L’UE a entre-temps déployé près de la moitié de sa réserve stratégique d’avions de lutte contre les incendies pour aider la Grèce à lutter contre l’incendie. Le pays a demandé de l’aide le 20 août et a depuis reçu 11 avions et un hélicoptère de la réserve européenne. Les avions étaient stationnés en Croatie, à Chypre, en France, en Allemagne, en Espagne, en Suède et en République tchèque. En outre, plus de 400 pompiers de sept États membres ont été déployés.