« Les gens demandent parfois : n’est-ce pas triste et triste là-bas ? Mais ce n’est pas du tout le cas», déclare Jeannette Eijkenaar (66 ans) dans la cuisine-salle à manger de l’hospice De Waterlelie. Avec une grande table à manger, de nombreuses plantes, des textes édifiants et des photos de la nature aux murs, on dirait une maison privée. Cet hospice de Spijkenisse offre un soutien dans la dernière phase de la vie, ici et à la maison. À De Waterlelie, 85 bénévoles et une équipe de personnel permanent assurent le confort des « résidents temporaires ».
Eijkenaar y travaille bénévolement depuis dix-huit ans : « Quand j’ai entendu parler des projets, cela m’a semblé si agréable. » Ses enfants avaient presque quitté la maison, elle travaillait dans une boulangerie, mais elle voulait plus : « J’aime dire quelque chose aux gens. » Rire : « J’aime aussi faire plaisir. »
C’est pas lourd ? Eijkenaar : « Les bénévoles sont ici au maximum deux fois quatre heures par semaine, donc on n’obtient pas tout. » Mais parfois, cela l’affecte. Par exemple, une jeune femme s’est récemment allongée ici, « sa fille de douze ans est devenue de plus en plus silencieuse ». Et parfois, quelqu’un a le même âge qu’eux : « Je pense que cela pourrait aussi arriver à ma famille. » Un constat qu’elle emporte « trop » chez elle. Alors je dis à mon mari : « À cet après-midi. J’espère. »
Ses tâches sont « les petites choses », comme discuter, préparer des sandwichs pour la famille, des fleurs dans le vase. Ou parfois un poisson du marché, ou des frites pour quelqu’un. « Travailler les mains derrière le dos, dit-on parfois. »
Les souhaits des habitants diffèrent. « Certains veulent la paix. D’autres parlent sans fin et viennent s’asseoir à notre table.
Pour travailler ici, elle a suivi une formation en soins palliatifs. « Des choses utiles comme comment mettre quelqu’un au lit ? Mais aussi : comment démarrer la conversation ? Les bénévoles souhaitent parfois avoir des conversations approfondies, mais c’est tout à fait pratique. Vous veillez à ce que les gens aient à manger ou à boire, soient propres et confortables. Faites attention aux signes : « Si vous voyez que quelqu’un a mal, vous pouvez bouger une jambe ou lever doucement la tête. Vous discutez de la possibilité d’augmenter la dose de morphine. Elle dit que ça ne devrait pas prendre trop de temps. « Les gens restent ici pour quelques mois au maximum. Et très occasionnellement, ils rentrent chez eux.
C’est ce qu’espère « just sayin' » Wil (75 ans) de Hekelingen, qui reste dans « la plus belle chambre ». Elle trouve les soins « excellents ». Eijkenaar peut lui offrir « une belle orange ». Wil a un cancer et a été récupéré à son domicile « avec des sirènes hurlantes ». « J’étais confus, aussi à cause de ces foutus médicaments. Fin de l’histoire, je le dis à mon mari. Wil parle facilement. « Ça ne sert à rien de se cacher de tout. » Eijkenaar : « J’en apprends tellement. »
Wil vient d’entendre le médecin lui dire qu’ils veulent toujours essayer la chimiothérapie. Eijkenaar, elle hoche la tête avec admiration : « On me dit parfois : tu es toujours de bonne humeur. Mais comment suis-je quand quelque chose se présente vraiment à moi ? »
Elle aide également au centre de soins de Bernissesteyn. « Tout le monde peut se demander : pouvez-vous faire la différence ? Soyez actif à la piscine ou à la fondation du moulin. Essayez d’en tirer quelque chose et ne vous contentez pas de pointer du doigt le gouvernement.»