Un homme de l’Illinois a été arrêté et accusé d’avoir mis le feu et d’avoir tenté d’endommager un centre de santé pour la planification familiale à Peoria.
Le criminel plainte déclare que le 15 janvier, Tyler W. Massengill, 32 ans, s’est rendu à la clinique Planned Parenthood dans un camion blanc aux portes rouges et s’est dirigé vers le bâtiment avec une bouteille. Massengill aurait ensuite allumé un chiffon à une extrémité de la bouteille, brisé une fenêtre avec un objet, puis placé le récipient à l’intérieur du centre de santé avant de fuir les lieux.
Plus tard dans la nuit, les autorités ont reçu un rapport faisant état d’un incendie en cours au Planned Parenthood. Le département de police de Peoria a confirmé qu’il n’y avait personne à l’intérieur du bâtiment au moment de l’incendie.
Les procureurs ont déclaré avoir lié Massengill au crime après avoir examiné les images de surveillance et reçu plusieurs informations reliant le camion en question à Massengill. Les autorités ont fini par récupérer le camion le 23 janvier auprès de quelqu’un qui, selon elles, l’avait laissé à Massengill et a demandé à peindre les portes en blanc.
Le lendemain, Massengill a appelé le département de police de Peoria et a dit qu’il voulait leur parler de l’incident du 15 janvier. Il a rencontré des enquêteurs et a d’abord nié toute responsabilité dans l’attaque, affirmant qu’il s’était rendu à Perioa le 15 janvier et avait autorisé deux hommes à emprunter son camion.
Massengill a ensuite changé son histoire et a raconté aux enquêteurs une relation qu’il avait eue il y a des années dans laquelle sa petite amie de l’époque est tombée enceinte et lui a dit au téléphone qu’elle avait décidé de se faire avorter, ce qui l’a bouleversé.
« Le ou vers le 15 janvier 2023, Massengill a entendu ou vu quelque chose qui lui a rappelé l’avortement, le bouleversant à nouveau », indique la plainte pénale. « Massengill a admis que, le 15 janvier 2023, il a cassé la fenêtre du PHC et placé un conteneur en feu à l’intérieur du bâtiment. »
Il aurait ensuite dit aux procureurs que si ses actions le 15 janvier causaient « un peu de retard » à une personne recevant des soins à la clinique de santé pour la planification familiale, alors sa conduite en valait peut-être « la peine ».
Dans un déclaration libérée après l’annonce des accusations mercredi, Jennifer Welch, présidente de Planned Parenthood of Illinois, a déclaré qu’elle était ravie qu’une arrestation ait été effectuée.
« Les dégâts causés au centre de santé sont importants et nous estimons qu’il en coûtera plus d’un million de dollars pour le reconstruire. Les réparations prendront de nombreux mois avant que nous puissions rouvrir plus fort que jamais », a déclaré Welch. « Cet acte de vandalisme insensé a privé la communauté de l’accès au contrôle des naissances, au dépistage du cancer, au dépistage et au traitement des IST, aux soins d’affirmation de genre ainsi qu’aux services d’avortement médicamenteux. »
Mary Kate Zander, directrice exécutive de l’organisation anti-avortement Illinois Right to Life, condamné l’incident, affirmant que « nous ne tolérerons jamais la violence contre un planning familial ou toute autre clinique d’avortement ».
« La principale raison pour laquelle nous nous opposons à l’avortement est qu’il s’agit d’un acte de violence. Il serait donc hypocrite de notre part de ne pas dire la même chose dans le cas d’un acte de violence contre les travailleurs de l’avortement », a-t-elle ajouté.
S’il est reconnu coupable, Massengill risque entre cinq et 40 ans derrière les barreaux, selon le ministère de la Justice. Les accusations portent également jusqu’à trois ans de libération surveillée et une amende possible.
L’attaque survient après le Le FBI a annoncé la semaine dernière qu’il offre une récompense pouvant aller jusqu’à 25 000 dollars pour toute information menant à l’arrestation et à la condamnation de suspects responsables de crimes contre des établissements de santé reproductive à travers les États-Unis.