La mère de Sean Bickings, un homme de 34 ans qui s’est noyé dans un lac populaire à Tempe, en Arizona, alors que la police surveillait et restait là malgré ses appels à l’aide, intente maintenant une action en justice contre la ville.
Dans un avis de réclamation du 15 novembre, le précurseur légal d’un procès, la mère de Bickings, Turee Toro, a accusé les responsables de Tempe de négligence, affirmant qu’ils avaient été au courant de nombreuses noyades à Tempe Town Lake avant la mort de son fils le 28 mai. n’a pas formé les agents pour répondre de manière adéquate aux urgences aquatiques et fournir «tout dispositif de sauvetage accessible au public».
« En termes simples, la ville de Tempe n’était pas préparée à cet incident et n’a pas répondu en temps opportun et correctement … avec l’urgence avec laquelle la situation l’exigeait », ont écrit ses avocats dans l’avis.
Dans un communiqué mardi, la ville a reconnu la réclamation mais a refusé de commenter ses détails en raison d’une politique de ne pas discuter de litiges possibles ou en cours.
« La ville ne sera pas en mesure de discuter ou de fournir des interviews concernant l’incident ou l’avis de réclamation pour le moment », indique le communiqué.
Bickings, un résident non abrité de Tempe, a escaladé une clôture métallique près du pont piétonnier d’Elmore et est entré dans l’eau juste après 5 heures du matin alors que des policiers parlaient avec lui en réponse à une perturbation signalée entre lui et son partenaire. Selon la ville, Bickings a nagé environ 30 à 40 mètres avant d’indiquer qu’il était en détresse. Peu de temps après, il est allé sous la surface de l’eau et n’en est pas ressorti.
Des images de caméras portées par la police montrent des agents qui regardent Bickings alors qu’il franchit la clôture et se jette dans l’eau. Un officier lui a dit qu’il n’était pas autorisé à nager dans le lac, mais ils n’ont fait aucune tentative pour l’arrêter ou le poursuivre, selon les vidéos. Bien que les parties de la vidéo montrant la noyade de Bickings aient été expurgées, transcriptions publié par la ville révèle Bickings dit aux officiers plusieurs fois qu’il « allait se noyer ».
« Non, vous ne l’êtes pas », a répondu un officier.
« Je le suis », a répondu Bickings.
Un autre officier a demandé à Bickings de nager jusqu’à un pylône, mais il a dit qu’il ne pouvait pas. « D’accord, je ne vais pas sauter après vous », a répondu l’officier.
« S’il vous plaît, aidez-moi », a déclaré Bickings, selon les transcriptions. « S’il te plaît s’il te plaît s’il te plaît. »