Elnaz Rekabi, l’alpiniste iranienne qui a participé à une compétition internationale en Corée du Sud sans porter de foulard, est rentrée chez elle mercredi en héros alors que ses supporters affluaient à l’aéroport pour la saluer.
Au milieu des craintes de disparition, l’athlète a déclaré mardi que ses « vêtements avaient un problème par erreur ». La déclaration sur Instagram a soulevé des soupçons selon lesquels elle avait été forcée de prendre ses distances avec ce que les autorités iraniennes considéraient comme un acte de désobéissance civile en soutien aux manifestations qui ont balayé le pays après la mort d’une jeune femme en détention après avoir enfreint le code vestimentaire de l’État islamique.
Alors que Rekabi rentrait à Téhéran, une foule qui comprenait le vétéran iranien Abbas Alinejad, scandait « Héroïne Elnaz ». Alinejad a été entendue exhortant les gens à l’accueillir « pacifiquement » sans la mettre « en danger ».
« Je suis de retour en Iran saine et sauve », a déclaré l’athlète de 33 ans aux médias officiels à son arrivée. « Je présente mes excuses au peuple iranien pour les tensions et les inquiétudes que j’ai créées. . . J’ai eu beaucoup de stress mais rien ne s’est passé jusqu’à présent.
On s’attendait à ce que le rassemblement à l’aéroport devienne une autre manifestation contre le gouvernement, mais la foule qui s’est rendue n’a lancé aucun chant anti-régime.
Rekabi a rejeté les informations parues dans les médias de langue persane à l’étranger disant qu’elle avait disparu après avoir concouru à Séoul où elle a terminé quatrième aux Championnats du monde de la Fédération internationale d’escalade sportive (IFSC). « Ce n’est pas du tout vrai qu’il n’y a pas eu de nouvelles de moi pendant 48 heures. Nous sommes de retour selon notre calendrier préétabli », a-t-elle déclaré.
Rekabi a expliqué qu’elle était dans la section féminine avant son match « occupée avec mes affaires techniques et mes chaussures » lorsqu’elle a été « inopinément » appelée pour commencer son match. « Par conséquent, j’ai négligé mon hijab et j’ai escaladé le mur. » Elle a dit qu’elle continuerait à participer à de futures compétitions « et espère obtenir plus de succès » que cette fois.
Les autorités iraniennes ont accusé des célébrités du monde du sport et du cinéma iraniens d’avoir attisé les manifestations nationales qui ont balayé le pays depuis la mort d’une femme kurde de 22 ans sous la garde de la police des mœurs.
Mahsa Amini a été arrêtée le mois dernier pour avoir prétendument omis d’observer pleinement le hijab. Depuis sa mort le 16 septembre, au moins 41 personnes impliquées dans les manifestations sont mortes. Amnesty International a évalué le nombre de morts à 144, dont 23 adolescents.
Le frère de Rekabi a déclaré mardi à l’agence de presse Tasmin, affiliée aux Gardiens de la révolution, que sa sœur n’avait pas enfreint le code vestimentaire islamique car elle portait un bandeau noir lors de la compétition. « Ma sœur . . . est un enfant de l’Iran et aime cette terre », a déclaré Davoud Rekabi.