PDC DARTS a annoncé un changement de nom majeur pour l’un de ses tournois télévisés.
Les World Masters deviendront un événement de classement à part entière en 2025 et seront connus sous un nouveau nom.
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Stephen Bunting est le champion en titre de la compétition qui a été ajoutée au calendrier télévisé du PDC en 2013.
À partir de l’année prochaine, il s’appellera The Winmau World Masters.
Winmau est le fournisseur d’équipement officiel du PDC et a signé un contrat de sponsoring de dix ans.
La société a sponsorisé pour la première fois l’événement – désormais télévisé chaque année sur ITV4 – en 1975.
Au fil des années, il a été remporté par des légendes du jeu de fléchettes, dont Eric Bristow, Dennis Priestley et Phil Taylor.
Le tournoi au nouveau look mettra en vedette les 24 meilleurs joueurs de l’Ordre du mérite du PDC après le Championnat du monde de fléchettes 2024/25.
Il aura lieu du 30 janvier au 2 février prochain à la Marshall Arena de Milton Keynes.
Matthew Porter, directeur général de PDC, a déclaré : « Nous sommes ravis de partager nos projets passionnants visant à réintroduire le Winmau World Masters dans le calendrier des fléchettes, ce qui, j’en suis sûr, ravira les fans et les joueurs de fléchettes.
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« Depuis le début de notre relation de travail avec Winmau, nous avons discuté de l’idée de faire revivre cet événement historique qui, à son apogée, était l’un des plus grands prix du sport.
« Nous avons travaillé en étroite collaboration avec Winmau pour adopter autant de caractéristiques du format original que possible et en accord avec sa nature mondiale. »
Les tours préliminaires du tournoi verront jusqu’à 180 joueurs du monde entier s’affronter pour huit places lors des phases télévisées.
Selon un communiqué de presse du PDC, le tour préliminaire « sera ouvert à tous les détenteurs de cartes PDC Tour non qualifiés, aux huit meilleurs joueurs de chacun des circuits secondaires et des circuits affiliés mondiaux 2024 du PDC, ainsi qu’à quatre joueurs de la Junior Darts Corporation ».
Porter a poursuivi : « Les tours préliminaires offriront l’opportunité aux joueurs du monde entier de jouer sur l’une des plus grandes scènes du sport.
« L’expansion de cet événement et le passage à un événement classé ont été une autre étape positive pour les joueurs du circuit PDC.
« Avec des billets vendus en un temps record, ils peuvent espérer avoir l’occasion de briller devant une foule bondée à la Marshall Arena l’année prochaine. »
Dans l’ascension massive de Littler
LUKE LITTLER a pris d’assaut le monde des fléchettes depuis son apparition fulgurante lors du championnat du monde PDC au début de l’année.
Vince Bluck, directeur général de Winmau, a ajouté : « Le Winmau World Masters est au cœur des compétitions de fléchettes depuis plus d’un demi-siècle et les projets du PDC visant à restaurer l’esprit de cet événement emblématique relieront les générations d’excellence en matière de fléchettes.
« Nous sommes ravis de travailler en étroite collaboration avec le PDC, en défendant les joueurs à tous les niveaux et dans toutes les grandes nations du jeu de fléchettes, conformément à l’ADN de cet événement historique.
« Le Winmau World Masters incarne tout ce qu’il y a de formidable dans notre sport.
« En combinant cela avec l’atmosphère de l’arène du PDC, diffusée à des millions de fans à travers le monde, nous serons en mesure de captiver de nouveaux publics et de créer des opportunités inégalées pour davantage de joueurs de fléchettes dans ce sport en croissance rapide. »