Dans une tournure alarmante des événements, les scientifiques ont découvert des preuves montrant que le prédateur le plus redouté de l’océan se nourrissait de ses propres parents.
Après qu’un requin enceinte a été retrouvé mort l’ouvert Dans la mer au sud-ouest des Bermudes, il est devenu évident qu’elle avait été tuée par un requin plus gros.
Une équipe de chercheurs expose ses arguments dans une étude publiée aujourd’hui dans Frontiers in Marine Science.
« Il s’agit du premier cas de prédation d’un requin-taupe commun documenté au monde », a déclaré l’auteur principal, le Dr Brooke Anderson.
L’équipe de recherche d’Anderson déplore cette perte pour d’autres raisons que la nature brutale du meurtre.
« Lors d’un événement, la population a non seulement perdu une femelle reproductrice qui aurait pu contribuer à la croissance de la population, mais elle a également perdu toute sa
« Les bébés en développement », a expliqué Anderson.
« Si la prédation est plus répandue qu’on ne le pensait, cela pourrait avoir des conséquences majeures sur la population de requins-taupes communs qui souffre déjà d’une surpêche historique. »
Les requins-taupes communs peuvent mesurer jusqu’à 3,6 mètres de long et peser jusqu’à 228 kg. Leur espérance de vie peut atteindre 30, voire 65 ans.
Cependant, une durée de vie plus longue va de pair avec une gestation plus longue. périodes et une maturité sexuelle ultérieure.
Les femelles ne se reproduisent pas avant l’âge de 13 ans environ. Elles donnent naissance en moyenne à quatre petits tous les un ou deux ans après les avoir portés pendant huit à neuf mois.
Cette espèce à croissance lente est actuellement en voie de disparition, en raison de la surpêche dans certaines régions.
Leur viande est prisée en Europe, tandis que leurs ailerons sont utilisés dans la « soupe d’ailerons de requin » en Asie.
Anderson et ses collègues ont capturé des requins-taupes communs au large de Cape Cod, dans le Massachusetts, en 2020 et 2022.
Chaque requin-taupe commun a été équipé de deux balises satellites, d’un émetteur satellite monté sur nageoire et d’une balise satellite d’archivage amovible (PSAT), avant d’être relâché.
Les balises montées sur les nageoires envoient la position actuelle aux satellites chaque fois que l’aileron du requin s’élève au-dessus de la surface.
Pendant ce temps, les PSAT enregistrent la profondeur et la température et stockent les données jusqu’à ce qu’elles diminuent, généralement après une période programmée.
Ils dérivent ensuite vers la surface et transmettent les informations stockées aux satellites.
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Parmi les requins-taupes communs marqués se trouvait une femelle enceinte mesurant un peu plus de 2,10 mètres de long.
Les scientifiques Nous espérions obtenir des données sur cette femelle pour aider à identifier les habitats importants pour les mères requins-taupes communs et leurs nouveau-nés.
Mais 158 jours après sa libération, le PSAT de la femelle a commencé à envoyer des signaux depuis les Bermudes, indiquant qu’il était tombé.
Un examen des données a montré qu’elle naviguait depuis cinq mois, restant principalement sous l’eau – comme l’indique une seule transmission provenant de la balise montée sur la dérive.
Cependant, à partir du 24 mars 2021, le PSAT a enregistré un changement soudain de température et de profondeur sur quatre jours.
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Les scientifiques ont immédiatement soupçonné que le requin-taupe commun avait été chassé et mangé par un prédateur encore plus grand.
Les changements de température correspondaient au moment où la balise était consommée et excrétée par le prédateur, commençant à se transmettre environ quatre jours plus tard.
Les auteurs ont identifié deux suspects « suffisamment grands pour chasser les requins-taupes communs adultes et situés à proximité et à la période de l’année de l’événement de prédation ».
Plus précisément, ils ont identifié le grand requin blanc et le requin-taupe bleu, désignant finalement le grand requin blanc comme le coupable le plus probable.
Le requin-taupe bleu effectue généralement des plongées oscillantes rapides entre la surface de la mer et des profondeurs plus profondes pendant la journée. l’ouvert océan. Le dispositif de suivi n’a pas pris note de ce comportement.
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Anderson a qualifié la mort du requin-taupe commun de « découverte inattendue ».
« Nous pensons souvent aux grandes requins « comme étant des prédateurs au sommet de la chaîne alimentaire », a-t-elle déclaré.
« Mais grâce aux progrès technologiques, nous avons commencé à découvrir que les interactions entre grands prédateurs pourraient être encore plus complexes qu’on ne le pensait auparavant. »
Les prédateurs au sommet de la chaîne alimentaire se trouvent au sommet de la chaîne alimentaire et ne disposent pas de prédateurs naturels.
Anderson et son équipe prévoient de continuer à étudier les interactions avec les prédateurs pour estimer la fréquence à laquelle les gros prédateurs requins se chasser les uns les autres.
« Cela nous aidera à découvrir les impacts en cascade que ces interactions pourraient avoir sur l’écosystème », a-t-elle expliqué.
Requins-taupes communs : fiche d’information
Voici ce que vous devez savoir sur cette espèce en péril.
Les requins-taupes communs sont des requins que l’on trouve dans l’océan Atlantique, dans l’océan Pacifique Sud et dans la Méditerranée.
Ils sont grands et puissamment bâtis, atteignant jusqu’à 3,7 mètres de long et pesant jusqu’à 230 kg.
On sait que les membres de l’espèce peuvent vivre jusqu’à 30, voire 65 ans.
Les femelles ne se reproduisent pas avant l’âge de 13 ans environ, et donnent ensuite naissance à quatre petits en moyenne tous les un ou deux ans.
Les petits naissent vivants après une période de gestation qui dure entre huit et neuf mois.
En raison de leur cycle de reproduction lent, les populations de requins-taupes communs ne peuvent pas se rétablir rapidement d’un déclin de leurs effectifs.
En plus de la surpêche dans certaines régions du monde, leurs populations ont été décimées par la perte et la dégradation de leur habitat.
Un autre facteur est la prise accessoire, définie par NOAA Fisheries comme « les prises rejetées d’espèces marines et la mortalité non observée due à une rencontre directe avec des navires et des engins de pêche ».
Les requins-taupes communs de l’Atlantique Nord-Ouest sont classés comme espèces en voie de disparition sur la Liste rouge des espèces menacées de l’UICN.
Les populations de l’Atlantique Nord-Est et de la Méditerranée sont gravement menacées.