Le gestionnaire de fonds au centre d’un investissement malheureux du Vatican sur le marché immobilier londonien a intenté une action en justice contre le Credit Suisse pour des allégations selon lesquelles la banque suisse n’a pas révélé que les fonds provenaient de dons destinés aux nécessiteux.
Le groupe WRM, qui a été fondé par l’ancien banquier Raffaele Mincione, a déposé une plainte au Luxembourg contre le Credit Suisse et l’administrateur de fonds Citco ce mois-ci. La poursuite allègue que le Credit Suisse et Citco n’ont pas dit à Mincione que les investissements effectués dans son fonds provenaient d’une unité du Vatican qui gère les dons de bienfaisance, connue sous le nom de Peter’s Pence.
Mincione fait face à des poursuites pénales au Vatican pour son rôle dans un accord dans lequel les actifs de Peter’s Pence ont été utilisés pour acheter le 60 Sloane Avenue, un immeuble du quartier de Knightsbridge à Londres.
Le Credit Suisse a déclaré qu’il « se défendra vigoureusement contre cette plainte déposée par WRM Group, qui est infondée et sans fondement ». La banque a ajouté qu’elle « n’est pas impliquée dans le procès du Vatican ».
L’année dernière, les procureurs du Vatican ont inculpé Mincione de divers crimes, notamment de fraude et de détournement de fonds, allégations qu’il conteste.
Les entreprises liées à WRM ont acquis le bâtiment de Londres en 2012 pour 129 millions de livres sterling. Deux ans plus tard, l’argent que le Vatican a déclaré provenir de Peter’s Pence a été utilisé pour acheter une participation dans la propriété via un fonds d’investissement fondé par Mincione à une valorisation beaucoup plus élevée.
Le Vatican a acquis le reste du bâtiment en 2018. Les procureurs du Vatican affirment que les entreprises fondées par Mincione ont réalisé un gros profit en investissant dans le bâtiment Knightsbridge, qui était autrefois un entrepôt Harrods et devait être transformé en appartements de luxe.
Lui et ses sociétés ont nié tout acte répréhensible, affirmant que l’augmentation de la valeur de la propriété était justifiée par des auditeurs indépendants et des consultants tiers. Il a également déclaré que le Vatican était toujours conseillé par ses propres banques d’investissement, dont le Credit Suisse.
De hauts responsables du Saint-Siège ont investi au nom du Vatican un total de 350 millions d’euros de dons dans le bâtiment de Londres entre 2014 et 2018, a indiqué le Vatican.
WRM a déclaré que l’impact de la procédure pénale du Vatican avait conduit Mincione à abandonner plusieurs grands projets et à voir ses avoirs gelés en Suisse, ainsi qu’à augmenter ses coûts de financement et de financement.
« Le groupe WRM allègue que le Credit Suisse et Citco n’ont pas divulgué d’informations cruciales sur l’origine de l’argent utilisé par les défendeurs nommés pour souscrire au sous-fonds du groupe WRM, afin de dissimuler l’origine exacte dudit argent dans le cadre de la relation entre les accusés nommés et le Vatican », a déclaré WRM dans un communiqué.
Citco n’a pas répondu à une demande de commentaire au moment de la publication.