L’économiste libertaire Javier Milei a traversé les premières étapes de l’élection présidentielle argentine grâce à un plan radical, une personnalité excentrique et une tronçonneuse.
Milei a utilisé l’outil pour des séances de photos spectaculaires pour évoquer son projet de « porter une tronçonneuse » à l’État. Mais face au second tour du scrutin le 19 novembre, au cours duquel les électeurs modérés seront essentiels pour vaincre le ministre de l’Economie Sergio Massa, Milei a été contraint de tenter de changer de nom.
Aujourd’hui, la tronçonneuse semble avoir été rangée depuis un moment. L’ancien coach sexuel tantrique et passionné de cosplay, qui a également échangé des insultes avec le pape avant le premier tour, tente de recalibrer son message contestataire pour en faire une fade promesse de changement.
« Cette élection dépend de la question de savoir si nous voulons ou non rester sur la voie que nous suivons », a-t-il déclaré à ses partisans la semaine dernière. « Avec Massa, nous savons déjà où nous allons : plus de populisme, plus d’inflation, plus de corruption et plus de privilèges pour ses amis. »
Milei, membre du Congrès pour son premier mandat, est devenu le favori lors des élections argentines d’août après avoir promis de réduire considérablement les dépenses, de « brûler la banque centrale » pour dollariser l’économie et de remplacer le peso argentin, qu’il a qualifié de « moins que des excréments ». », avec le dollar américain.
Mais le mois dernier, il a obtenu un résultat décevant au premier tour, remportant 30 pour cent des voix, en deçà des attentes des sondeurs et derrière 37 pour cent de Massa du gouvernement péroniste de centre-gauche.
Massa, pour sa part, cherche les faveurs des électeurs centristes, même s’il surveille une inflation annuelle dépassant les 138 pour cent et la chute du peso argentin sur les marchés des changes parallèles. Massa a réitéré sa promesse antérieure de former un gouvernement d’unité qui normaliserait l’économie argentine sans mettre en danger son État-providence.
Lors des rassemblements de Milei et dans ses publicités de ces dernières semaines, les images autrefois marquantes de bâtiments et d’outils électriques en feu ont été largement remplacées par des drapeaux argentins. Le candidat célibataire, dont les quatre chiens sont régulièrement apparus dans les médias argentins, amène de plus en plus sa petite amie actrice Fátima Florez lors d’apparitions publiques.
Milei a également évité de parler du pape François, qu’il avait qualifié de « sale gauchiste » avant le premier tour, ce qui a incité le pontife à le qualifier dans une interview le mois dernier de « clown du messianisme ».
Milei a été aidé dans sa tentative d’atteindre les électeurs centristes par Mauricio Macri, l’ancien président de centre-droit argentin, et Patricia Bullrich, la candidate présidentielle désormais éliminée de la coalition de centre-droit Juntos por el Cambio.
Tous deux ont exhorté les 24 pour cent de l’électorat qui ont soutenu Bullrich en octobre à voter pour Milei.
Guillermo Francos, le futur ministre de l’Intérieur de Milei, a déclaré que leur soutien était « très important ». « Ensemble [Bullrich and Milei] représente la volonté de la grande majorité du peuple argentin », a-t-il déclaré. « Nous pouvons désormais leur dire très clairement qu’ils doivent voter pour le ticket qui représente les idées de liberté. »
Juan Negri, professeur de politique à l’Université Torcuato Di Tella de Buenos Aires, a déclaré que l’alliance pourrait apaiser les doutes des électeurs à l’égard de Milei, qui n’a aucune expérience en matière de direction. « Cela suggère que d’anciens responsables de Macri pourraient se frayer un chemin dans le gouvernement de Milei, ce qui le normalise donc pour les électeurs. »
Mais la transition de Milei d’outsider radical ne s’est pas faite sans heurts, a-t-il ajouté. « Les conditions de l’élection sont désormais différentes et Milei semble très mal à l’aise. Le besoin de modération exige de se plonger dans des contradictions sans fin.»
Milei a déclaré qu’il n’abandonnerait pas sa promesse phare de dollariser l’économie pour juguler l’inflation. Mais il a tenté de minimiser l’impact de ses réductions drastiques de dépenses sur les retraités et les utilisateurs des transports publics argentins hautement subventionnés – une ligne d’attaque clé pour Massa.
« Nous n’allons pas prendre de mesures qui nuisent aux gens », a déclaré Milei lundi.
Pourtant, la tentative de Milei de convaincre les électeurs de centre-droit de Bullrich n’a pas convaincu certains. « Je ne pourrai jamais voter pour Massa, mais Milei est également impensable », a déclaré Daniel, un barista de 29 ans. « Le changement dont il a parlé toute l’année est un changement fou, et maintenant il veut être un gars normal. . . Je ne sais pas quoi faire.
Milei n’a pas l’habileté d’un homme politique de carrière. Dans un clip largement partagé, il semblait secoué alors qu’il interrompait une interview pour exiger que le personnel derrière la caméra se taise. Dans une autre interview la semaine dernière, ses réponses s’égaraient dans des tangentes académiques sur l’économie et des avertissements pessimistes.
«C’est comme le mythe d’un homme qui reste dans une grotte, où il n’y a pas d’insectes dangereux, mais où il n’y a pas non plus de nourriture. Alors il meurt », a-t-il déclaré. « Le modèle de Massa va le tuer. Donc nous avons [a choice between] un modèle dans lequel vous allez mourir ou vous avez une chance de vous sauver.
Le parti de Milei, La Libertad Avanza, a également eu du mal à maintenir la discipline de campagne parmi ses membres, dont beaucoup sont des penseurs libertaires qui n’ont rejoint que récemment le bloc vieux de deux ans. Il a réduit le nombre de porte-parole autorisés à s’exprimer officiellement, afin d’éviter les déclarations controversées qui font la une des journaux.
Cependant, la future ministre des Affaires étrangères Diana Mondino a donné une interview au début du mois dans laquelle elle comparait le mariage homosexuel à la présence de poux : « Si vous préférez ne pas vous laver et vous retrouver couvert de lentes, c’est votre choix. Après, tu ne peux pas te plaindre que quelqu’un d’autre n’aime pas que tu aies des lentes.
Début novembre, l’approbation de Macri a incité l’un des moins de 40 représentants élus au Congrès du parti de Milei à quitter le groupe.
Malgré ces défis, les analystes estiment que la tentative de modération de Milei ne lui coûtera probablement pas trop de ses électeurs du premier tour, qui ne semblaient pas disposés à passer à Massa.
«Cela pourrait nuire à une petite partie de son électorat, mais c’est le meilleur moyen de convaincre les 24 pour cent de Bullrich et une partie des 7 pour cent qui ont voté pour [Córdoba governor Juan] Schiaretti », a déclaré Juan Germano, directeur de l’institut d’enquête Isonomia. « C’est la bonne décision. »