En Suède, des milliers de voitures se sont retrouvées bloquées sur l’autoroute à cause d’une tempête de neige. Une mère et son enfant ont été tués dans une avalanche en Laponie finlandaise. Les voyages en train ont été annulés. Les écoles ont fermé leurs portes.
Le froid scandinave viendra-t-il également aux Pays-Bas ? Comment? Et cet hiver scandinave est-il spécial ?
Il fait désormais extrêmement froid dans une grande partie de la Scandinavie. Le village de Kvikkjokk, en Laponie suédoise, a connu mardi la nuit de janvier la plus froide depuis 24 ans : 43,6 degrés Celsius en dessous de zéro (la température la plus froide jamais enregistrée en Suède était de 52,6 degrés Celsius en dessous de zéro, en février 1966). Dans la nuit de mercredi à jeudi, la température est redescendue en dessous de quarante degrés sous zéro dans de nombreux endroits du nord de la Suède. À Oslo, les météorologues s’attendent à ce que les températures chutent entre -15 et -20 degrés Celsius.
Et si vous regardez les prévisions météorologiques pour les Pays-Bas, vous verrez qu’il fera également frais ici à partir de ce week-end. Il existe un risque de jours de glace : des jours où la température reste inférieure à zéro degré.
« S’il fait si froid en Scandinavie maintenant, c’est parce que l’air froid persiste autour du pôle Nord », explique le météorologue Yorick de Wijs par téléphone depuis la salle météorologique du KNMI. Cela est dû au « jet stream ». Il s’agit d’un vent fort à une dizaine de kilomètres d’altitude, avec une vitesse moyenne de plus de 100 kilomètres par heure. En raison de sa longueur de plusieurs milliers de kilomètres, de sa largeur de plusieurs centaines de kilomètres et de la hauteur du vent, le jet stream ressemble à une bande allongée.
De Wijs : « Lorsque le courant-jet entoure la Terre comme une chaîne serrée – comme c’est le cas actuellement – il forme une frontière qui sépare l’air froid du nord de l’air plus chaud du sud. » Il est désormais difficile pour l’air froid du nord de parvenir jusqu’aux Pays-Bas. «Elle reste concentrée autour du pôle Nord», précise De Wijs.
Accumulation d’air froid
Selon le météorologue, il n’est pas rare que l’air froid s’accumule en Scandinavie en hiver. «C’est typique de l’hiver dans l’hémisphère nord. Le froid peut être plus extrême cette année que les autres années, mais cela fait partie du climat. Chaque hiver est différent, la météo est toujours différente. C’est le chaos. Parfois, le courant-jet est plus au nord et il ne fait pas si froid en Scandinavie.
Comme le courant-jet plane sur les Pays-Bas depuis quelques semaines, il pleut désormais beaucoup ici. Des zones et des fronts de basse pression se forment autour du jet stream. L’air monte, se refroidit puis la vapeur d’eau se condense en gouttes de pluie.
De Wijs : « Nos modèles météorologiques calculent que le courant-jet s’affaiblira à partir du week-end prochain. La force du jet stream change tout le temps. « Personne ne comprend exactement pourquoi cela se produit. Mais lorsque les modèles informatiques montrent que cela se produira, c’est généralement exact. Le jet stream commence à serpenter. Il se balance un instant dans toutes les directions. La frontière s’affaiblit.
Et comme le jet stream s’affaiblit, l’air froid des zones proches du pôle Nord peut s’infiltrer vers des pays plus au sud comme les Pays-Bas. L’air sera beaucoup moins froid qu’aujourd’hui en Scandinavie.
« Il est trop incertain de dire exactement à quel point il fera froid et si nous pourrons patiner aux Pays-Bas. On ne sait jamais exactement où l’air froid circulera et où se formeront les zones de haute pression. Selon les calculs du modèle, l’air vraiment froid ne nous parviendra pas avant un certain temps. De plus, l’air froid (si le vent souffle du nord) doit d’abord traverser la mer du Nord, ce qui la réchauffe au-dessus de l’eau de mer encore relativement chaude.»