Esapekka Lappi a souffert de nombreuses pannes techniques. AOP
Esapekka Lapin le rêve d’un troisième podium consécutif en championnat du monde des rallyes s’est évanoui samedi lors du Safari Rally au Kenya.
Le pilote Hyundai Lappi était en excellente position lorsqu’il est venu à l’assistance de samedi, alors que le Finlandais participant pour la première fois à l’emblématique Safari a terminé troisième. Mais lors de la spéciale juste après la maintenance, Lappi a connu une énorme déception.
La voiture de Laponie a recommencé à faire un bruit étrange, tout comme lors de la spéciale de mercredi, que le Finlandais a complètement ratée. La Laponie et le lecteur de carte Janne Ferm ont finalement éteint la spéciale sur une route secondaire et ont garé leur Hyundai au milieu de la savane.
Un Lappi déçu a confirmé après son arrivée dans la zone de maintenance qu’il s’agissait exactement du même problème dont il avait souffert à deux reprises sur la piste d’essai.
– J’ai appuyé sur le gaz au fond pendant l’accélération et puis j’ai entendu un grand bang. Le téléphone a également décollé. Après tout, il a cogné sur le cardan, maintenant d’un endroit légèrement différent de celui du shakedown. Dans la section d’essai, il est passé au freinage, mais maintenant il est passé à l’accélération, a déploré Lappi.
Coéquipiers de Laponie Thierry Neuville et Dani Sordo n’ont pas rencontré d’adversité similaire pendant le week-end de la Saint-Jean.
– L’équipe a probablement eu des problèmes similaires l’année dernière, mais quelque chose a déjà été fait à ce sujet. Rien de tel ne m’est arrivé auparavant. En soi, c’est une nouveauté, et le plus spécial c’est que ça n’a été que dans ma voiture, s’étonnait Lappi.
– Je ne comprends pas ce qui se passe vraiment ici. Il est clair que quelque chose ne va pas alors que cela s’est déjà produit trois fois en quelques jours.
« On ne peut pas continuer »
Lappi a dit franchement qu’il était surpris que la voiture ait duré aussi longtemps.
– J’avais pensé qu’on s’arrêterait en deuxième mi-temps, mais ça nous a mené jusqu’ici. Bien sûr, les gars avaient essayé de modifier les réglages dans le sens qu’on éviterait ces problèmes.
– La voiture n’était peut-être pas très agréable à conduire, mais elle s’est plutôt bien déroulée jusqu’à présent. Dommage, bien sûr. Beaucoup de travail a dû être fait avant cela, puisque je n’étais pas venu ici auparavant. Maintenant, tout est tombé à l’eau, Lappi souffrait.
Le Lapon a raté les trois épreuves spéciales samedi après-midi, il a donc été pénalisé d’une demi-heure au total. Malgré eux, le Finlandais est toujours à la 12e place du général.
Laponie a une chance d’entrer dans les points dimanche s’il continue la course.
– On ne pourra pas continuer s’il ne nous reste que des pièces de rechange, rigola Lappi.
Toyota a une avance à quatre dans le Safari Rally avant la dernière journée de conduite. Sébastien Ogier mène la course avant Kalle Rovanperää, Elfyn Evans et Takamoto Katsuta.